Europe du tabac : l’évaluation de la Commission sur le tabac présente des lacunes en matière de preuves, d’emploi et de sécurité publique.

L'évaluation par la Commission européenne de la législation européenne sur le tabac et la nicotine ne répond pas aux normes d'une meilleure réglementation et risque de produire un cadre réglementaire qui nuit à la santé publique, à la compétitivité de l'UE et à la sécurité publique, selon l'organisme faîtier du secteur européen du tabac.

Tobacco Europe, qui représente trois des plus grands fabricants de tabac et de nicotine de l'UE, a déclaré que le rapport publié aujourd'hui comporte d'importantes lacunes dans son traitement des données probantes et des données scientifiques indépendantes, dans l'évaluation des impacts socio-économiques et dans la concertation avec les parties prenantes.

Cette évaluation fait suite à un examen mené pendant plus de trois ans et devrait éclairer la prochaine révision de la directive sur les produits du tabac. Ses conclusions auront des conséquences importantes pour les plus de 100 millions de consommateurs adultes de nicotine en Europe, les 1.4 million de personnes employées dans l'ensemble de la chaîne de valeur du tabac et de la nicotine au sein de l'UE, et pour les plus de 107 milliards d'euros de recettes fiscales annuelles générées dans l'Union européenne.

« Cette évaluation aurait pu permettre d’examiner honnêtement et factuellement ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans la réglementation européenne du tabac. Malgré plus de trois ans d’attente, cette occasion a été complètement manquée », a déclaré Nathalie Darge, secrétaire générale de Tobacco Europe.

Le rapport omet de reconnaître les progrès concrets accomplis en Suède, en République tchèque et en Grèce dans la réduction du tabagisme, ainsi que le nombre croissant d'études scientifiques indépendantes démontrant que les produits nicotiniques sans fumée réduisent les risques et offrent des alternatives aux consommateurs adultes. Il néglige par ailleurs la contribution des PME et de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement à l'économie de l'UE. En outre, en 2024, le tabac illégal a coûté aux gouvernements de l'UE 14.9 milliards d'euros de recettes fiscales perdues, sans compter les pertes de recettes fiscales liées au vapotage et aux autres produits sans fumée, et menace la sécurité de l'Union. Comme le soulignent les observations du comité d'examen de la réglementation de la Commission dans le rapport, les difficultés considérables rencontrées par les autorités douanières, frontalières, policières et sanitaires des États membres en matière de contrôle ont été passées sous silence.

« Il existe un lien direct entre la réglementation et la taxation extrêmes et l'ampleur des marchés illégaux », a déclaré Darge.

« Là où les États membres ont imposé des réglementations et des interdictions extrêmes, comme en Belgique et aux Pays-Bas, le gouvernement a perdu le contrôle au profit de bandes criminelles et de détaillants irresponsables, qui ne se soucient pas de la protection des consommateurs ni des contrôles d'âge, et qui font des profits aux dépens des contribuables. »

Tobacco Europe a également mis en doute le caractère inclusif du processus d'évaluation. Lors de la consultation publique de la Commission en 2023, 77 % des 24 000 répondants ont estimé que les produits sans fumée aidaient les adultes à se détourner du tabac. Tobacco Europe affirme que ce consensus, ainsi que ses propres contributions détaillées tout au long du processus, ne sont pas reflétés de manière significative dans le rapport final.

« Nous sommes déterminés à participer de manière constructive au processus législatif à venir », a déclaré Darge.

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