La tempête, baptisée Alex, a ravagé plusieurs villages autour de la ville de Nice sur la Côte d'Azur. Le maire de Nice, Christian Estrosi, l'a qualifiée de pire catastrophe d'inondation dans la région depuis plus d'un siècle après avoir survolé la zone la plus touchée par hélicoptère.
«Les routes et une centaine de maisons ont été emportées ou partiellement détruites», a-t-il déclaré à la chaîne française BFM.
«J'ai été particulièrement choqué par ce que j'ai vu aujourd'hui», a déclaré le Premier ministre français Jean Castex lors d'une conférence de presse après avoir visité les zones touchées, ajoutant qu'il craignait que le nombre de morts n'augmente.
Au moins huit personnes étaient portées disparues en France, ont indiqué les autorités. Il s'agit notamment de deux pompiers dont le véhicule a été emporté par une rivière gonflée, selon des témoins locaux cités par plusieurs médias français.
En Italie, au moins deux personnes sont mortes - une un pompier heurté par la chute d'un arbre et un autre un homme d'une trentaine d'années dont la voiture a été entraînée dans une rivière après qu'une route se soit affaissée, ont indiqué les autorités locales.
À la tombée de la nuit, un Italien était toujours porté disparu, tandis que 16 autres personnes auparavant craignaient d'être portées disparues, dont un groupe de six randonneurs allemands, avaient tous été retrouvés sains et saufs.
Les responsables de la région du Piémont ont signalé un record de 630 mm (24.8 pouces) de pluie en seulement 24 heures à Sambughetto, près de la frontière avec la Suisse. Le chef régional piémontais Alberto Cirio a appelé le gouvernement à déclarer l'état d'urgence.
Le niveau d'eau de la rivière Po a bondi de 3 mètres (9.84 pieds) en seulement 24 heures.
Eric Ciotti, membre du Parlement français originaire de l'un des villages les plus touchés de la région, Saint-Martin-Vésubie, a déclaré que plusieurs villages avaient été coupés car ils sont situés dans les vallées escarpées de la région montagneuse.
Meteo France a déclaré que des précipitations de 500 mm (19.69 pouces) de pluie ont été enregistrées sur 24 heures à Saint-Martin-Vésubie et près de 400 mm dans plusieurs autres villes - l'équivalent de plus de trois mois de pluie à cette période de l'année. .
Il y a eu plus de précipitations que le 3 octobre 2015, lorsque les inondations ont causé la mort de 20 personnes dans et autour de la ville de Cannes sur la Côte d'Azur, a déclaré Jérémy Crunchant, le directeur de la protection civile à France Info.
À Venise, un système de barrière contre les inondations retardé depuis longtemps a réussi à protéger la ville lagunaire d'une marée haute pour la première fois samedi, apportant un grand soulagement après des années d'inondations répétées.
