L'Italie envoie de l'aide au bateau de sauvetage surchargé de Banksy

Les garde-côtes ont déclaré qu'un patrouilleur dépêché depuis l'île de Lampedusa, dans le sud de l'Italie, avait embarqué 49 des «personnes considérées comme les plus vulnérables» parmi les 219 migrants pris en charge par le navire depuis jeudi au large des côtes de la Libye.

Nommé d'après une anarchiste féministe française, le Louise Michel a commencé ses activités la semaine dernière. Malgré l'aide de l'Italie, il n'a toujours pas trouvé de port sûr pour le reste des migrants principalement africains à bord.

Les 49 personnes qui ont été transférées hors du navire comprennent 32 femmes et 13 enfants, selon les garde-côtes italiens.

Le Louise Michel, un bateau allemand avec un équipage de 10 personnes, a publié une série de tweets pendant la nuit et samedi, affirmant que sa situation s'aggravait et appelant à l'aide des autorités italiennes, maltaises et allemandes.

«Nous arrivons à l'état d'urgence. Nous avons besoin d'une assistance immédiate », a déclaré un tweet, ajoutant qu'il transportait également un sac mortuaire contenant le cadavre d'un migrant décédé.

Un autre tweet a déclaré que le bateau était incapable de bouger et "n'était plus maître de son propre destin" en raison de son pont surpeuplé et d'un radeau de sauvetage déployé à ses côtés, "mais surtout parce que l'Europe ignorait nos appels d'urgence à une assistance immédiate."

Avant que les garde-côtes italiens n'interviennent, un navire caritatif italien, le Mare Jonio, a déclaré qu'il quittait le port sicilien d'Augusta, beaucoup plus loin que Lampedusa, pour offrir son aide.

Deux agences des Nations Unies ont appelé au «débarquement urgent» du Louise Michel et de deux autres navires transportant au total plus de 400 migrants en Méditerranée.

Quelque 200 sont sur le Sea Watch 4, un navire de charité allemand, tandis que 27 étaient à bord du pétrolier commercial Maersk Étienne depuis leur sauvetage le 5 août.

L'Organisation internationale pour les migrations et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés ont déclaré dans un communiqué conjoint qu'ils étaient «profondément préoccupés par l'absence persistante de capacités de recherche et de sauvetage dirigées par l'UE en Méditerranée centrale».

«L'impératif humanitaire de sauver des vies ne doit pas être pénalisé ou stigmatisé, en particulier en l'absence d'efforts dévoués dirigés par l'État», ont-ils déclaré.

L'Italie est la destination de la plupart des migrants qui ont quitté la Libye à travers la Méditerranée ces dernières années. L'afflux a créé des tensions politiques à Rome et alimenté le succès du parti de droite de la Ligue de Matteo Salvini.

Le Louise Michel de 30 mètres de long (98 pieds), un ancien bateau de la marine française barbouillée de rose et de blanc, a été acheté avec le produit de la vente des œuvres d'art de Banksy.

Le côté de la cabine du navire présente une photo d'une fille tenant une bouée de sauvetage en forme de cœur dans le style familier au pochoir de Banksy.

Banksy, né à Bristol, qui garde son identité secrète, est connu pour ses graffitis politiques ou de commentaires sociaux qui sont apparus dans des villes du monde entier.