#Coronavirus - Le Pakistan prépare le virus au ralenti à planter des arbres

De gros risques
L'indice mondial des risques climatiques 2020, publié par le groupe de réflexion Germanwatch, a classé le Pakistan au cinquième rang sur une liste des pays les plus touchés par le réchauffement planétaire au cours des deux dernières décennies - même si la nation sud-asiatique ne contribue qu'à une fraction des gaz à effet de serre mondiaux. La pandémie a frappé le Pakistan, la campagne des 10 milliards d'arbres a été initialement interrompue dans le cadre des ordres de distanciation sociale mis en place pour ralentir la propagation du virus, qui a infecté plus de 13,900 personnes au Pakistan, selon un décompte de Reuters. Le Premier ministre a accordé une exemption pour permettre à l'agence forestière de redémarrer le programme et de créer plus de 63,600 emplois, selon des responsables gouvernementaux.Bien qu'une grande partie du pays continue d'observer les ordres de rester à la maison, la police locale et les autorités du district ont été informées des camions le transport d'arbres devrait être autorisé à voyager et les villageois autorisés à quitter leur domicile pour travailler avec le projet.

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Une évaluation récente de l'Institut pakistanais d'économie du développement a révélé qu'en raison du verrouillage, jusqu'à 19 millions de personnes pourraient être licenciées, dont près de 70% dans la province du Pendjab.

Abdul Muqeet Khan, conservateur en chef des forêts du district de Rawalpindi, a déclaré à la Fondation Thomson Reuters que le projet de plantation «bat son plein».

Une grande partie du travail se déroule sur 15,000 6,000 acres (XNUMX XNUMX hectares) de terres près de la capitale Islamabad, a-t-il dit, ainsi que sur d'autres étendues de forêts domaniales appartenant à l'État à travers le pays.

Cette année, le programme emploie trois fois plus de travailleurs qu'au cours de sa première année, a déclaré Malik Amin Aslam, conseiller du Premier ministre en matière de changement climatique.

La plupart des nouveaux emplois sont créés dans les zones rurales, a-t-il déclaré, en mettant l'accent sur l'embauche de femmes et de travailleurs journaliers au chômage - principalement des jeunes - qui migraient chez eux depuis des villes fermées.

Le travail, qui paie entre 500 et 800 roupies par jour, comprend la mise en place de pépinières, la plantation de jeunes arbres et le service de gardes forestiers ou de pompiers forestiers, a-t-il déclaré.

Tous les travailleurs ont reçu l'ordre de porter des masques et de maintenir la distance sociale obligatoire de deux mètres (six pieds) entre eux, a-t-il ajouté.

"Cette crise tragique a fourni une opportunité et nous l'avons saisie", a déclaré Aslam à la Fondation Thomson Reuters lors d'un entretien téléphonique.

«Nourrir la nature est venu au secours économique de milliers de personnes.»

Aide étendue
Selon Germanwatch, le Pakistan a signalé plus de 150 événements météorologiques extrêmes entre 1999 et 2018 - des inondations aux vagues de chaleur - avec des pertes totales de 3.8 milliards de dollars.

Les écologistes ont longtemps préconisé le reboisement comme moyen d'aider, affirmant que les forêts aident à prévenir les inondations, à stabiliser les précipitations, à fournir des espaces frais, à absorber les émissions de dioxyde de carbone qui piègent la chaleur et à protéger la biodiversité.

Selon le groupe vert WWF, le Pakistan est un pays «pauvre en forêts» où les arbres couvrent moins de 6% de la superficie totale.

Chaque année, des milliers d'hectares de forêt sont détruits, principalement en raison de l'exploitation forestière non durable et du défrichage des terres pour l'agriculture à petite échelle, a déclaré le groupe sur son site Web.

Avec un financement de 7.5 milliards de roupies (46 millions de dollars), le projet 10 milliards d'arbres vise à accroître le succès d'un précédent tsunami d'un milliard d'arbres dans la province pakistanaise de Khyber Pakhtunkhwa, où le gouvernement plante des arbres depuis 2014.

Environ 30 millions de jeunes arbres indigènes ont été plantés au Pendjab depuis le début du tsunami de 10 milliards d'arbres - y compris le mûrier, l'acacia et le moringa - a déclaré Shahid Rashid Awan, directeur de projet pour la province du Pendjab.

Cette année, le projet espère toucher 50 millions d'arbres, a-t-il déclaré.

La saison des semis se termine généralement en mai, a noté Awan, mais les organisateurs du programme prévoient de prolonger l'initiative jusqu'à la fin juin, afin de garder les travailleurs employés plus longtemps.

«Nous pouvons absorber tous les ouvriers et travailleurs au chômage qui ont fui les villes et sont retournés dans leurs villages au cours des dernières semaines. C'est un travail non qualifié », a-t-il déclaré.

Récupérer avec dignité 
Rab Nawaz, du WWF-Pakistan, a déclaré que la décision du gouvernement était «une très bonne idée pour créer des emplois verts et embaucher les gens».

Mais il a averti que la plantation d'arbres n'était qu'un outil dans la lutte contre le changement climatique, affirmant qu'il fallait également investir pour améliorer la capacité des agriculteurs et des citadins à s'adapter aux effets d'une planète plus chaude.

«Le gouvernement devrait être très sélectif sur la façon dont il dépense l'argent et se concentrer sur la résilience», a-t-il exhorté. Pour Aslam, l'initiative des emplois verts est un moyen d'aider les travailleurs pakistanais à se remettre de la crise du coronavirus «dans la dignité et en évitant les dons».

«Cela nous a appris la précieuse leçon que lorsque vous investissez dans la nature, cela vous rembourse non seulement, mais vous sauve également dans une situation économique tendue», a-t-il déclaré.