Indépendamment de ce qui se passe avec l'enquête d'impeachment de Trump, la nouvelle direction ukrainienne doit instaurer une véritable réforme de l'état de droit et poursuivre la lutte contre la corruption.
Chargée de recherche et responsable, Forum Ukraine, Programme Russie et Eurasie
La première page du mémorandum non classifié de l'appel téléphonique du président américain Donald Trump avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy de 25 July. Photo: Getty Images.

La première page du mémorandum non classifié de l'appel téléphonique du président américain Donald Trump avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy de 25 July. Photo: Getty Images.

Parmi les problèmes soulevés par les interactions du président américain Donald Trump avec le président ukrainien, il y a celui de la faiblesse de l'état de droit, un problème clé de la gouvernance moderne. Ce dernier scandale a montré à quel point le pouvoir judiciaire pouvait encore être exploité pour des raisons politiques, un enrichissement financier et un soutien géopolitique.

Depuis l’indépendance, l’Ukraine souffre d’un état de droit faible, d’une corruption de haut niveau et d’une justice sélective. Un important rapport de Chatham House a conclu que, malgré "plus de succès dans la limitation des possibilités de corruption, les réformes des services de détection et de répression progressent lentement en raison de la profonde culture de corruption qui règne dans le système judiciaire". Pendant ce temps, le Indicateur de gouvernance mondiale de la Banque mondiale L’état de droit en Ukraine est resté pratiquement inchangé au cours des dernières années 10.

Avec un pouvoir judiciaire dépourvu d'indépendance politique, en particulier aux plus hauts niveaux, l'Ukraine se trouve maintenant prise dans le feu croisé d'une lutte politique américaine.

Selon le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, la discussion entre les deux présidents d'un nouveau procureur général serait "100% my person". Les présidents ukrainiens précédents ont eu des procureurs généraux politiquement loyaux; Viktor Shokin, que Trump appelait «votre très bon procureur», était un exemple dans l'administration précédente. Zelenskyy a promis vocalement d’attaquer ces systèmes de privilège politique lorsqu’il se présente à la présidence.

Accepter de donner un coup de pouce à l'enquête de Hunter Biden, le fils de l'adversaire politique de Trump, jette une ombre sur l'engagement de Zelenskyy dans la lutte contre la corruption et va maintenant miner la crédibilité de toute nouvelle affaire de lutte contre la corruption. Pris dans un contexte de allégations concernant la proximité de Zelenskyy avec le magnat Ihor Kolomoisky, l’engagement des nouveaux dirigeants ukrainiens de limiter l’influence des intérêts personnels sur le pouvoir judiciaire est en cause.

Au cours des premiers mois de son mandat, M. Zelensky a émis des signaux contradictoires quant à son sérieux quant à la création d'un pouvoir judiciaire indépendant. Alors que la nomination du nouveau procureur général, Ruslan Ryaboshapka, a généralement été bien accueillie par la société civile, deux des nominations de M. Zelenskyy à la Haute commission de qualification, l'organe qui sélectionne les juges, sont moins rassurantes.

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À la fin du mois de septembre, il a notamment donné sa place à la fille de l'ex-député de Viktor Pshonka, ancien procureur général de l'ancien président Viktor Yanukovych. Au lieu de rafraîchir la composition du pouvoir judiciaire, la commission risque de reproduire le même système compromis.

Une autre indication inquiétante de l'état de droit sous Zelenskyy est le retour d'Andrey Portnov, chef adjoint de l'administration de Ianoukovitch et responsable du système judiciaire, en Ukraine. Il s'est enfui en Russie après les manifestations d'Euromaidan, mais est rentré à Kiev le jour de l'inauguration de Zelenskyy.

Comme Andriy Bohdan, l'actuel chef de l'administration présidentielle, il a fourni des services juridiques à Kolomoisky. Portnov a engagé plusieurs poursuites contre l'ancien président Petro Porochenko, l'accusant notamment d'avoir tenté illégalement de conserver le pouvoir.

Les États-Unis ont toujours été un partenaire important et stratégique pour la réforme de l'état de droit en Ukraine: ils ont joué un rôle déterminant dans la création du bureau national phare contre la corruption en Ukraine (NABU), et le FBI a fourni une assistance technique et une formation aux NABU. Les efforts de Joe Biden pour renvoyer le procureur étaient compris à Kiev comme n'étant pas liés à son fils; c'était simplement l'Amérique qui faisait pression sur les autorités ukrainiennes pour qu'elles se réforment.

Cependant, il était inapproprié pour le fils d'un vice-président en exercice de rejoindre le conseil d'administration de la société gazière appartenant à un ancien ministre du gouvernement de Ianoukovitch, qui faisait lui-même l'objet d'une enquête au moment de sa nomination. Joe Biden aurait dû déconseiller à son fils de prendre un important chèque mensuel d'une entreprise travaillant dans l'un des secteurs les plus corrompus de l'économie - l'extraction de gaz.

Même au milieu de l'enquête, Hunter Biden était un orateur à la conférence de presse. Forum sur la sécurité énergétique à Monaco, parrainé par Burisma. Ce n'est qu'au printemps de cette année que Hunter Biden a démissionné de son poste.

Les mois à venir fourniront plus de détails à ce sujet, mais le fait important demeure: l’Ukraine est un État de première ligne entre l’ordre démocratique libéral et la kleptocratie autoritaire. L'avenir de cette bataille dépend dans une large mesure de la capacité de l'Occident à rester uni pour soutenir l'Ukraine, ainsi que du succès de la réforme judiciaire du pays. L'image de l'Ukraine en tant que "cas de corruption", poussée de manière si active par la désinformation russe, pourrait rendre toxiques les investissements politiques et financiers occidentaux.

Il est encore temps d'empêcher que cela se produise. Les États-Unis ont toujours compris de manière stratégique pourquoi une Ukraine démocratique fondée sur des règles est essentielle à la sécurité de l'Europe dans son ensemble. La conditionnalité américaine en matière de réforme, conjuguée aux fortes pressions de la société civile locale, a contribué à faire avancer le pays.

Les médias du monde entier étant désormais sous les feux de la rampe, c'est le moment idéal pour l'Ukraine et ses alliés de faire pression pour un pouvoir judiciaire indépendant. Ce n’est qu’alors qu’il pourra véritablement rompre avec l’héritage soviétique et les traces de la corruption.