#CircularEconomy - Il est temps de libérer le pouvoir des consommateurs, insiste #EESC

Jusqu'à présent, les actions visant à stimuler le développement d'une économie circulaire en Europe se sont concentrées sur la production, amenant les industries à introduire des modèles économiques circulaires et à proposer des options circulaires sur le marché. Un rapport du CESE adopté en juillet indique que les conditions sont désormais réunies pour impliquer les consommateurs et les responsabiliser afin qu'ils puissent faire des choix d'achats durables dans leur vie quotidienne.

Dans le rapport, intitulé Les consommateurs dans l'économie circulaire, le Comité économique et social européen appelle à un changement de stratégie visant à placer les consommateurs au centre des politiques publiques en matière d'économie circulaire à tous les niveaux de gouvernement en Europe.

Dans la première phase de l’économie circulaire, les consommateurs se sont limités au rôle d’agents urbains recyclant les déchets ménagers, alors que l’accent était mis sur les entreprises. Le CESE souligne que les initiatives de la Commission européenne ont ciblé la réglementation et la production, en renforçant les niveaux de recyclage et en introduisant le concept d'éco-conception.

Maintenant, nous commençons à voir des changements majeurs dans les grandes industries. Avec de grands groupes tels que H&M adoptant le modèle circulaire et Ikea commençant à déployer un modèle de crédit-bail pour les cuisines dans plus de 30 pays, on peut dire que les entreprises se sont jointes.

"Il est maintenant temps pour l'économie circulaire 2.0 de s'attaquer au consommateur", a déclaré le rapporteur du CESE Carlos Trias Pintó, exhortant la Commission européenne à être le fer de lance de ses prochaines initiatives.

Cette seconde phase, souligne-t-il, sera articulée autour de l'information des consommateurs. Les études montrent que, si les consommateurs sont parfaitement conscients des enjeux sociaux et environnementaux, le prix d'un produit ou d'un service pèse souvent plus dans leur décision que la qualité intrinsèque de leurs achats. Cependant, l'information et l'éducation sont des facteurs clés pour les orienter vers des comportements circulaires. L'éducation et l'apprentissage tout au long de la vie doivent donc être mis en place et les consommateurs doivent disposer des informations les plus objectives possibles.

Le CESE plaide en faveur d'un étiquetage volontaire en tant qu'étape vers un étiquetage obligatoire, indiquant l'empreinte sociale et environnementale du produit - réduction des émissions, conservation de la biodiversité, utilisation efficace des ressources ou évitement de composants à fort impact environnemental, durée de vie estimée, possibilité d'obtenir des pièces de rechange et options de réparation.

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Cependant, même si l'information et l'éducation peuvent contribuer dans une large mesure à orienter les consommateurs vers des produits écologiques, réparables et durables, de nombreuses personnes ne pourront pas se les payer. Le CESE suggère, à titre d'incitation, aux États membres d'adopter une approche fondée sur les récompenses et aux administrations locales d'utiliser les marchés publics pour soutenir des fournisseurs durables.

Contexte

En 2015, la Commission européenne a adopté un ambitieux Circulaire Plan d'action Economie mettre en place des mesures concrètes pour «boucler la boucle» des cycles de vie des produits grâce à un recyclage et une réutilisation accrus, et apporter des avantages tant pour l'environnement que pour l'économie.

Trois ans après son adoption, les 54 actions du plan d'action pour l'économie circulaire étaient achevées.

En mars 2019, la Commission européenne a adopté un rapport détaillé présentant les principales réalisations du plan d'action et esquissant les défis futurs pour une économie circulaire climatiquement neutre. Un avis du CESE sur ce rapport est en préparation.

Le CESE a participé activement au processus de façonnement de l'économie circulaire européenne et a géré conjointement, avec la Commission européenne, le Plateforme européenne des acteurs de l'économie circulaire, une base de données européenne sur les bonnes pratiques en matière d'économie circulaire et un forum de discussion pour aider les praticiens de l'économie circulaire à faire face aux défis auxquels ils sont confrontés.

Lire Avis du CESE sur le rôle des consommateurs dans l'économie circulaire et la gamme complète de propositions

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