Bruxelles se prépare pour le début de #TourDeFrance

Bruxelles se prépare pour son événement sportif incontestable de l'année: accueillir le départ du Tour de France, la course cycliste la plus célèbre du monde.

Cet événement prestigieux coïncide joliment avec un autre événement mémorable pour les fans de cyclisme belges: le 50th anniversaire de la première victoire du Tour de France de la légende du cyclisme belge Eddy Merckx (photo).

C'était à l'époque de 1969 que l'homme surnommé «le Cannibal» a remporté sa première tournée. Des milliers de personnes l'ont ensuite accueilli au balcon de l'hôtel de ville pour sa superbe performance cette année-là.

Il a ensuite porté le fameux maillot jaune pas moins que 111 fois, un record qui est encore remarquable aujourd'hui.

Le Tour a traversé Bruxelles 11 fois mais la dernière fois que le Grand Départ a eu lieu ici remonte à 1958, la même année que l'Exposition Universelle.

Pour marquer l'occasion historique du mois prochain, de nombreux événements spéciaux ont été organisés à Bruxelles pour célébrer le cyclisme et honorer son patrimoine culturel.

Voici quelques points forts du Grand Départ:

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Mercredi 3 juillet: Ouverture du centre d’accueil à Brussels Expo, sur le plateau du Heysel.

Jeudi 4 juillet: Le parc des fans s'ouvre. À partir de juillet 4-7, un espace exclusivement dédié au Tour sera mis en place Place de Brouckère au centre-ville. Pendant les quatre jours, jusqu'à la fin de la dernière étape du Grand Départ, des événements, des jeux et des ateliers seront organisés ici.

4 Juillet: Présentation des équipes, l'un des temps forts du Grand Départ. Les foules se rassembleront pour voir les 22 équipes de 8 coureurs, qui raviront les spectateurs pendant 3 semaines. De nombreux spectacles auront également lieu: les champions quitteront la Place des Palais et traverseront les Galeries Royales de Saint-Hubert, offrant aux spectateurs des vues exceptionnelles. Les équipes seront présentées sur la Grand'Place.

Vendredi 5 juillet: Finale du championnat de Belgique du jeu Eddy Merckx. Tout comme la première victoire d'Eddy sur le Tour, le célèbre jeu de société qui porte son nom célèbre son 50e anniversaire.

Samedi 6 Juillet: Étape routière Bruxelles-Charleroi-Bruxelles.Le ton sera donné lors de cette première étape 192km du 2019 Tour. En quittant Molenbeek Saint-Jean, puis Anderlecht, les coureurs penseront déjà au Mur de Grammont, une rue pavée abrupte au 43km, qui était sur le parcours du premier Tour d'Eddy Merckx en 1969. Molenbeek Saint-Jean, Ganshoren, Koekelberg, Anderlecht, Etterbeek, Woluwe-Saint-Pierre et Auderghem sont des communes bruxelloises sur le trajet.

Dimanche 7 Juillet: Essais contre la montre par équipe à Bruxelles. Les premières surprises du 2019 Tour sont annoncées sur ce tronçon du 28km, à commencer par un éventuel changement de leader. Le sprinter aura probablement repris la soirée précédente.

Les larges rues de Bruxelles donneront aux équipes les mieux équipées l'occasion de montrer leur force, avec quelques virages et une série de faux-plats testant leur virtuosité technique. Etterbeek, Woluwe-Saint-Pierre, Auderghem, Watermael-Boitsfort, Ixelles, Woluwe-Saint-Lambert et Schaerbeek figurent sur le trajet.

Le Grand Départ de cette année est l'occasion de rappeler les liens d'Eddy avec Bruxelles qui sont bien connus. Il a participé à sa première course cycliste à Laeken le 16 juillet 1961, terminant 6h. Sa famille tenait autrefois une épicerie à Woluwe-Saint-Pierre et il a vécu la commune pendant 27 ans avec ses parents. C'est aussi là qu'il remporte son premier maillot jaune lors d'une étape du Tour en 1969. Une place et une école portent son nom dans la commune tandis que le vélo qu'il a utilisé lors de son Tour de 1972 est exposé à la station de métro d'Anderlecht.

Bruxelles et la Belgique sont également connues pour le cyclisme.

Avec ses trois courses de vélo classique en Flandre, deux en Ardennes et des demi-classiques 10, le plat pays offre un choix de courses pour les cyclistes amateurs. Au niveau international, la Belgique est classée deuxième dans les nations du cyclisme, selon l'Union cycliste internationale.

Bruxelles ne compte pas moins de 218 km de pistes cyclables et a vu le nombre de cyclistes doubler au cours des cinq dernières années. Cette tendance à la hausse, observée depuis le début du siècle, s'est poursuivie avec une augmentation annuelle moyenne de 13% depuis 2010.

La ville offre de plus en plus d'espace pour les vélos et, si l'infrastructure n'est toujours pas parfaite, les choses s'améliorent chaque année.

Aménager des pistes cyclables, créer de nouveaux parkings pour vélos et augmenter les zones 30 km / h ne sont que quelques-unes des nombreuses initiatives, tant publiques que privées, lancées pour encourager les habitants de la ville à monter sur leurs vélos.

Bruxelles compte également plus de 8,000 hectares d'espaces verts représentant près de la moitié de la superficie. De l'immense forêt de Soignes (Forêt de Soignes) au bois de la Cambre, de nombreux espaces verts bruxellois sont accessibles à vélo.

Un Bruxellois passionné de vélo a même récemment créé le fonds «Bikes in Brussels» (géré par la Fondation Roi Baudouin). Il vise à soutenir des projets d'infrastructures ou d'équipements lancés par des associations, des collectivités ou des partenariats privés et publics. Les projets visent à encourager les cyclistes à se déplacer dans la ville. Le fonds s'adresse autant aux projets de petite et moyenne envergure qu'à ceux nécessitant des travaux et des investissements plus importants.

Un porte-parole de Visit Brussels a déclaré: «C'est pour toutes ces raisons et plus encore que Bruxelles ressent une grande fierté et une grande affection pour le Tour.»

Plus d'information

www.brusselsgranddepart.com
https://bike.brussels/en/ 
https: //environnement.brussels/thematiques / mobilite /mesdeplacements /
https://mobilite ‐ mobiliteit.brus

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