#FinnishEUPresidency exhorté à renforcer les règles des droits de l'homme dans les entreprises

Le tragique barrage s'est effondré en Brumadinho, Brésil, le 25 de janvier, qui a vu au moins 150 vies perdues et des milliers de moyens de subsistance détruits, met en lumière le coût humain de la faiblesse de la réglementation sur les activités commerciales dans le sud de la planète. Pourtant, malgré ces dangers, la plupart des entreprises européennes ont une approche superficielle des droits de l'homme et du travail, mettant en danger des vies et alimentant la méfiance à l'égard du gouvernement et des entreprises, écrire Phil Bloomer et Sharan Burrow.

La présidence finlandaise de l'UE cette année offre l'occasion de changer cela. Un groupe de dirigeants de la société civile et de syndicats a publié un lettre ouverte Cette semaine, nous appelons le gouvernement finlandais à renforcer l'ambition de l'UE en ce qui concerne l'impact des entreprises sur les droits de l'homme. La lettre appelle à un sérieux effort pour imposer aux entreprises au niveau de l'UE une diligence raisonnable en matière de droits de l'homme - une cause qui gagne du terrain en raison de la faible mise en œuvre des exigences de transparence des entreprises.

Aujourd'hui, 50, l'une des plus grandes entreprises mondiales, s'appuie sur un main d'œuvre cachée. Ces travailleurs représentent 94% de la main-d'œuvre totale des entreprises, mais n'ont pas de relation directe avec la multinationale elle-même, dont les dirigeants ne sont pas responsables du bien-être des personnes qui génèrent de la richesse pour leurs actionnaires. Cela expose l'ampleur de la crise des droits de l'homme et du travail dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.

L'année dernière, la directive de l'UE sur l'information non financière est entrée en vigueur. Elle oblige les entreprises à inclure des déclarations sur leur impact environnemental et le respect des droits de l'homme dans leurs rapports annuels. La première analyse de la manière dont cela est mis en œuvre pour tous les critères montre que les entreprises démontrent au mieux un engagement superficiel.

Parmi les sociétés 100 analysées par le Alliance de la transparence des entreprises, Au cours 90% a signalé son engagement à respecter les droits de l'homme. Cependant, seuls 36% décrivent leur système de diligence raisonnable en matière de droits de l’homme, tandis que 26% énonce clairement les principaux problèmes qui se posent en matière de droits de l’homme et seulement dix pour cent décrivent des exemples ou des indicateurs démontrant la gestion efficace de ces problèmes.

En vertu des Normes sur l’information et les communications, les organismes doivent rendre leurs sites et applications Web accessibles. Ils y parviennent en conformant leurs sites Web au niveau AA des Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Principes directeurs des Nations Unies sur les entreprises et les droits de l'homme, toutes les entreprises ont la responsabilité de faire preuve de diligence raisonnable en matière de droits de l’homme afin d’identifier, de prévenir et d’atténuer leurs effets. Cette responsabilité est reprise dans le cadre de l'OCDE sur le devoir de diligence, qui a été utilisé dans d'autres réglementations de l'UE pour traiter les minerais de conflit.

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Pourtant, le rapport de l'Alliance for Corporate Transparency constate que le manque de clarté de la directive de l'UE sur les informations non financières a conduit les entreprises à opter pour une conformité minimale au lieu d'un engagement plus profond conforme à ces normes internationales.

Cette réponse terne des entreprises reflète l'expérience d'autres pays en matière d'exigences de transparence obligatoires, telles que la loi britannique sur l'esclavage moderne, qui n'a pas apporté le changement transformationnel tant espéré. le dernière analyse ont constaté que 70% des entreprises FTSE 100 ne signalaient pas suffisamment de mesures pour lutter contre l'esclavage en vertu de la loi. Un examen indépendant est en cours et un rapport intérimaire a récemment recommandé de renforcer la loi en introduisant des sanctions. De même, 28% des entreprises britanniques évaluées en vertu de la directive de l’UE ne mentionnent même pas l’esclavage moderne dans leurs rapports annuels.

Comme l'a fait remarquer la vice-présidente du Parlement européen, Heidi Hautala: «Il est difficile d'exiger des investisseurs des décisions durables si ceux-ci n'ont aucune visibilité sur la durabilité des actions de l'entreprise.» Les investisseurs, y compris le Alliance des investisseurs pour les droits de l'homme, Principes pour l'investissement responsable des Nations Unies, et même le plus grand gestionnaire d'actifs du monde BlackRock, appellent de plus en plus les entreprises à renforcer leur engagement sur les questions sociales et environnementales.

Certaines grandes entreprises répondent à cet appel, mais elles restent minoritaires. Des sociétés telles que la multinationale finlandaise Nokia et plus que 70 autres sociétés finlandaises sont de plus en plus conscients de la nécessité d’une réglementation afin d’égaliser les chances.

Certains signes indiquent que l'appel à une réglementation en matière de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme se renforce dans toute l'Europe. Dans le cadre de son plan d'action national sur les entreprises et les droits de l'homme, le gouvernement allemand a ouvert la possibilité d'une action législative si moins de 50 pour cent des entreprises allemandes appliquaient le principe de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme de la part de 2020. UNE projet de loi est actuellement en discussion, ce qui obligerait les entreprises allemandes employant plus de 250 et réalisant un chiffre d’affaires annuel supérieur à X millions d’euros, à effectuer un contrôle préalable des droits de l’homme dans leurs chaînes d’approvisionnement. D'autres gouvernements, dont la Suisse, le Luxembourg, les Pays-Bas et l'Autriche, étudient également des propositions législatives visant à examiner l'introduction de telles lois. Tous les regards sont maintenant tournés vers la France, premier pays à avoir adopté une telle exigence dans le cadre de Loi de devoir de vigilance. Si ces initiatives au niveau national sont importantes et bienvenues, elles ne pourraient déboucher que sur des solutions ponctuelles.

Pour éviter cela, l'UE pourrait jouer un rôle important dans l'unification et l'harmonisation de ces initiatives et la Finlande est bien placée pour relever ce défi durant sa présidence. La Finlande est l’un des premiers pays à avoir publié un Plan d'action national sur les entreprises et les droits de l'homme et a un mouvement fort des groupes de la société civile, des syndicats et des entreprises réclamant une législation obligatoire en matière de diligence due dans le domaine des droits de l'homme

Alors que de plus en plus de PDG reconnaissent les scandales d'exploitation et même d'esclavage dans leurs chaînes d'approvisionnement, la pression pour agir en tant qu'employeurs responsables dans l'ensemble de leurs opérations nécessite une diligence raisonnable. Il ne peut plus y avoir d'excuses pour les affaires. Ils seront tenus pour responsables de leur incapacité à prendre des mesures pour prévenir le risque de violation des droits humains et du travail par le biais de leurs chaînes d'approvisionnement.

Des exigences plus rigoureuses et plus harmonisées en matière de diligence raisonnable en matière de droits de l’homme contribueraient grandement à fournir aux investisseurs et à la société civile de meilleures informations pour déterminer si les entreprises font suffisamment pour s’acquitter de leurs responsabilités en matière de droits de l’homme et pour prendre des décisions d’investissement et d’achat plus éclairées.

Plus important encore, si elles étaient bien faites, elles pourraient sauver des vies et des moyens de subsistance. Pour regagner la confiance des travailleurs et des électeurs, il faudra l’état de droit et la garantie d’un avenir sûr et juste.

Sharan Burrow est secrétaire générale du Confédération syndicale internationale. Phil Bloomer est directeur exécutif de la Centre de ressources sur les entreprises et les droits de l'homme.

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