Comment #OLAF combat-il le marché illégal des cigarettes?

Le trafic illicite de tabac est aujourd'hui une affaire à plusieurs milliards de dollars, alimentant le crime organisé et la corruption, finançant le terrorisme et privant les gouvernements de l'argent dont ils ont tant besoin. Ce commerce est tellement profitable que le tabac est la substance légale la plus largement introduite dans le monde. Ce phénomène mondial se traduit par une perte annuelle de recettes publiques de plus de 10 milliards d'euros dans la seule UE.

Une étude de KPMG commandée par RUSI l'année dernière, analyzLa contrebande de cigarettes dans l'Union européenne, en Norvège et en Suisse a révélé que dans 2016, plus de 9% de toutes les cigarettes consommées en Europe étaient illégales. D'un montant de 48 milliards de cigarettes, cinq pays - France, Pologne, Royaume-Uni, Allemagne et Italie - représentaient plus de 62% de toute la consommation illégale en Europe.

L'agence de lutte antifraude de l'UE, OLAF, vient de publier son rapport annuel où elle décrit ses derniers efforts pour lutter contre un commerce lucratif qui s'étend des contrefaçons en Chine et des usines renégates en Russie aux réserves indiennes à New York et aux chefs de guerre au Pakistan et au Nord. Afrique.

Le rapport, qui a également été présenté en profondeur lors d'une conférence de presse par le directeur général par intérim, Nicholas Ilett, a souligné que l'OLAF avait un mandat "d'enquête unique" pour lutter contre le trafic de tabac dans l'UE. Le rapport 57-page indique que 545 million de bâtons de cigarettes ont été saisis avec le soutien de l'OLAF dans 2017, avec 76 millions de bâtons de plus que dans 2016.

Une part importante des recherches et enquêtes menées par l'OLAF a été consacrée aux activités illégales de contrebande de tabac au Monténégro, qui connaît déjà d'énormes problèmes de commerce illégal de tabac dans sa zone de libre-échange située dans le port de Bar. L'OLAF "a accordé une attention particulière aux navires chargés de quantités importantes de cigarettes dans le port de Bar au Monténégro, destinés principalement à la Libye, l'Égypte, le Liban et Chypre, et qui ont pénétré sur le marché européen de la contrebande. et leur cargaison pertinente de cigarettes chargée dans le port de Bar a été saisie pour contrebande en Grèce et en Espagne depuis le début de 2015. Au total, près de 350 millions de cigarettes ont été saisies sur ces navires, ce qui correspond à près de 70 millions de dollars en droits de douanes, accises et TVA.

La Commission européenne soutient également les autorités douanières dans le port de Bar pour lutter contre l'afflux de produits du tabac illicites des EAU.

Après une enquête sur les activités illicites dans la région, le porte-parole de l'OLAF a déclaré: «Les douanes monténégrines ont fourni une bonne coopération en ce qui concerne un grand nombre de cargaisons de cigarettes en transit par le port de Bar. À la suite d'enquêtes et de demandes d'assistance mutuelle, l'OLAF a identifié un certain nombre de sociétés opérant dans la zone franche du port de Bar qui pourraient être considérées comme suspectes. Sur la base de ces constatations, la douane monténégrine a procédé à des vérifications auprès des entreprises autorisées à opérer dans la zone franche du port de Bar, dans le but de vérifier si celles-ci agissaient conformément à la législation nationale. "

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Il convient de noter que l'année dernière, le gouvernement monténégrin a décidé de créer une nouvelle zone de libre-échange à Podgorica qui comprend une usine de tabac. Un membre de la commission du contrôle budgétaire du Parlement a déclaré: "Compte tenu des résultats du dernier rapport, l'OLAF devrait être proactif et surveiller de près les transactions effectuées à Podgorica afin que les résultats de Bar ne se répètent pas. N'attendons pas les flux de cigarettes de contrebande commencer avant que les autorités ne prennent des mesures. "

Le rapport donne également l'exemple de la contrebande de tabac par les Emirats Arabes Unis, en disant que, en juillet 2017, l'OLAF a fourni aux douanes espagnoles des informations sur une cargaison suspecte de cigarettes de fret aérien en provenance des Emirats Arabes Unis à destination de l'aéroport El Prat. . En conséquence, 1.8 millions de cigarettes ont été saisies.

L'OLAF, selon le rapport, a également contribué à l'arrêt des cigarettes de contrebande transportées par les passagers arrivant dans l'UE. Les enquêteurs ont travaillé en étroite collaboration avec les différents États membres et ont effectué plusieurs contrôles dans les principaux aéroports, ce qui a permis de saisir plus de 1 millions de cigarettes.

La contrebande de tabac sur le territoire de l'UE par la route en provenance de pays tiers tels que la Biélorussie, l'Ukraine et la Russie constitue un autre problème. Le rapport, qui couvre la période du 1er janvier au 31 décembre 2017, indique que l'opération `` JCO Magnum II '', qui a été coordonnée par l'administration des douanes estonienne et l'OLAF avec la participation de quatorze États membres, Europol et FRONTEX, a conduit à la saisie de environ 20 millions de cigarettes. Ilett, qui quitte son poste de DG, a déclaré que les cigarettes de contrebande sont une menace pour les budgets nationaux et les politiques de santé.

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