Sur #sanctions, il est temps pour l'Europe de tracer sa propre voie

A l'heure où les deux parties se battent amèrement contre l'accord nucléaire iranien, les fondements du commerce mondial et à peu près n'importe quel sujet bilatéral, l'Union européenne et les Etats-Unis ont réagi de manière assez surprenante à la réélection du président Nicolas Maduro: déployer ensemble une nouvelle série de sanctions économiques. En effet, le mai 29^th, l'UE a a annoncé son intention pour imiter les États-Unis et adopter de nouvelles mesures visant à des hauts fonctionnaires vénézuéliens.

 

Le Venezuela est peut-être la seule partie du monde où les politiques américaines et européennes fonctionnent plus ou moins en parallèle. Après Nicolas Maduro réélection, à la fois le États-Unis et par Union européenne menacé le pays de nouvelles sanctions économiques - bien que le refus de l'Union européenne d'envoyer des observateurs électoraux devrait être considéré comme une occasion manquée d'engager directement la crise politique du pays au lieu de la presser de loin.

 

Avec l'approfondissement de la politique étrangère américaine et européenne sur de nombreux autres fronts, il est juste de se demander pourquoi l'UE est si prompte à suivre l'exemple de Washington dans ses relations avec Maduro et le Venezuela. À la fois en Iran et en Russie, le président Trump a jusqu'ici adopté des positions radicales qui mettent la politique étrangère américaine en contradiction avec les intérêts européens. L'administration américaine actuelle a eu recours à des sanctions libérales et indiscriminées en tant qu'instrument de guerre économique, blesser les entreprises et les économies européennes autant - sinon plus - que leurs cibles supposées.

 

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Les deux parties ont déjà abandonné le prétexte de travailler à l'unisson sur des questions cruciales comme la Russie "activité maligne"Et le programme nucléaire de l'Iran. Qu'est-ce qui rend le Venezuela différent?

 

Un cynique argumenterait que l'Europe voit le Venezuela comme un voyage de négociation, un cheval qu'il peut échanger pour gérer les relations d'effilochage avec l'administration Trump tout en contestant les mesures américaines sur les tarifs commerciaux et le Plan d'Action Complet Conjoint (PAGC). Mais si l'UE voit la pression sur le Venezuela comme un moyen de lisser les bords avec Washington, Trump n'a clairement aucun intérêt à lisser les bords avec l'Europe. Le sien réticence négocier sur les tarifs de l'acier et de l'aluminium, ce qui aurait répercussions dévastatrices à travers le continent, a enragé les fonctionnaires européens et les diplomates. Jean-Claude Juncker a menacé les tarifs de rétorsion en réponse. Le président du Conseil européen Donald Tusk a dénoncé la fameuse "assertivité capricieuse" du président américain.

 

La réponse ne réside certainement pas dans des objectifs partagés. Historiquement, l'UE a favorisé le compromis politique et la désescalade, énoncer explicitement il ne veut pas nuire à la population en général et insister sur ses actions punitives envers l'État vénézuélien est destiné à encourager le compromis politique. Les États-Unis, en revanche, vont à la jugulaire avec moins de considération pour les dommages collatéraux. La pensée américaine sur le Venezuela s'inspire de l'approche de Washington vis-à-vis d'autres adversaires: infliger une douleur économique généralisée pour attiser le mécontentement et chasser les dirigeants anti-américains (Nicolas Maduro étant peut-être le plus provocateur). L'ancien secrétaire d'État, Rex Tillerson changement de régime préconisé dans le pays avant son congédiement, tandis que le sénateur francophone de Floride Marco Rubio a ouvertement appelé à un coup.

 

Le problème pour l'Europe (et, en fait, pour les Vénézuéliens eux-mêmes) est que le régime des sanctions ne parvient généralement qu'à infliger des souffrances à la population en général sans pour autant modifier la situation du pouvoir. Les Vénézuéliens moyens paient les coûts des manoeuvres de Washington pour empêcher le Venezuela de restructurer ses dettes. En s'appuyant sur leur contrôle sur les leviers du système financier mondial, les sanctions américaines ont créé climat de peur pour toute institution financière mondiale qui oserait aider le gouvernement vénézuélien à mettre de l'ordre dans ses finances.

 

C'est une stratégie qui ignore à la fois recherche empirique sur l'efficacité des sanctions et l'humeur publique au Venezuela même. Une nette majorité de Vénézuéliens s'oppose au régime des sanctions, même si Maduro lui-même n'a le soutien que d'un quart de l'électorat. Et pourtant, le vice-président Mike Pence a déjà fait savoir par tweet que la politique américaine ne changerait pas de sitôt. Son message selon lequel «les sanctions (continueront) jusqu'à ce que la démocratie revienne au Venezuela» est l'équivalent diplomatique de «les coups continueront jusqu'à ce que le moral s'améliore».

 

L'administration Trump prévoit clairement de pousser encore plus loin les sanctions. L'Europe continuera-t-elle à se rendre complice d'une mesure qui nuit inutilement à la population du pays? En Iran, contrairement au Venezuela, l'Europe a déjà décidé que la réponse à cette question était non. L'UE a répondu à Trump retrait récent de l'accord nucléaire iranien par apaiser l'Iran, en promettant à nouveau son engagement et en annonçant son intention de publier un règlement de blocage. Cette mesure protégerait théoriquement tous les pays européens des sanctions américaines pour continuer à faire des affaires avec l'Iran, et imposerait ses propres sanctions à ceux qui choisiraient de laisser tomber le pays du Moyen-Orient en tant que partenaire commercial.

 

Malheureusement pour les entreprises européennes, cette discorde les laisse pris entre un rocher et un endroit difficile. S'ils se conforment aux instructions américaines, ils enfreindront les règles de blocage de l'UE; s'ils poursuivent leurs engagements commerciaux en Iran, ils risquent la pénalisation américaine. Étant donné qu'une telle pénalisation pourrait inclure perte d'accès Sur le marché financier américain, il est clair que l'UE dispose d'une marge de manœuvre limitée. Plusieurs grandes entreprises européennes, dont le géant français de l'énergie Total, la compagnie d'assurance allemande Allianz et les producteurs d'acier italiens Danieli ont tout sauf acquiescé aux demandes de Trump.

 

Les sanctions de l'Europe à l'encontre du Venezuela pourraient, plus que toute autre chose, viser à apaiser les États-Unis. Si tel est le cas, la Commission européenne doit appliquer la même leçon qu'elle a tirée des multiples affrontements entre l'UE et les États-Unis: il n'y a pas de récompense ou de concession en échange de solidarité avec la Maison Blanche de Donald Trump.

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