Restaurer le #capitalisme après l'âge des #oligarques

Plus tôt ce mois-ci, le parlement britannique a soutenu une modification de la législation qui obligerait le gouvernement à pousser les paradis fiscaux offshore à renforcer la transparence dans un effort pour lutter contre la corruption et le blanchiment d'argent. Sans beaucoup d'enthousiasme, le gouvernement a annoncé ne pas s'opposer à un amendement multipartite, écrit Bill Wirtz.

Dans leur lutte pour répondre à la tentative d'assassinat de Sergei Skripal, Theresa May et Boris Johnson semblent réticents à arrêter l'argent sale qui coule quotidiennement au Royaume-Uni. Johnson, répondant aux questions des députés le mois dernier, a résumé le gouvernement britannique sentiment d'impuissance le mois dernier en insistant: «Ce n'est pas un pays où nous, au gouvernement, pouvons dire 'Oi! Nous pensons que cette personne mérite de se faire sentir son collier. Ce n’est pas ainsi que cela fonctionne. »

Mais les protestations de Johnson semblent ignorer les nombreuses façons de Whitehall de «se sentir les cols» et de garder les produits du crime et de la corruption hors du pays. Ce n'est pas non plus la seule responsabilité de l'État. Les entreprises privées et les particuliers au Royaume-Uni doivent contribuer à résoudre le problème. La vision d'Adam Smith du capitalisme exige, dans les mots de Raymond Baker et Jennifer Nordin, «leaders d'intégrité, de prudence, de modestie et de grâce». Au lieu de cela, un "vaste industrie artisanale d'avocats, de banquiers et de comptables »gagnent leur vie en servant les dizaines de milliards de livres mal acquises qui arrivent en Grande-Bretagne.

C'est une route dangereuse pour un marché de descendre. Cela a également de réelles ramifications pour les gens moyens au Royaume-Uni. Alors qu'un bulle immobilière de plusieurs décennies a poussé la classe moyenne hors du centre de Londres, Rapports Bloomberg 729 millions de livres sterling d'achats immobiliers suspects effectués par les seuls Russes de 2008 à 2015.

Mais les oligarques russes ne sont que la pointe de l'iceberg.

En fait, de nombreuses élites, décideurs et parlementaires britanniques sont prêts à se lier d'amitié avec des étrangers riches dont les revenus sont pour le moins discutables. Ils se sont plongés dans des affaires comme le magnat roumain Alexander Adamescu, qui allait bientôt être extradé, pour se retrouver avec plus de questions sur

Adamescu est la cible d'un mandat d'arrêt européen (MAE) et est recherché dans sa Roumanie natale pour faire face à des accusations de corruption et de corruption. Sir John Scarlett, ancien chef du MI6, s'est inscrit pour travailler en tant que consultant privé en son nom. Un certain nombre de médias l'ont défendu comme un homme d'affaires persécuté par un gouvernement européen corrompu. Plusieurs députés ont protesté contre son traitement. Certains défenseurs de l'Adamescu ont présenté le MAE lui-même comme une affaire de règlement de comptes politique en Roumanie. Maintenant, il y a certainement des critiques à l'égard du MAE que les professionnels des systèmes juridiques démontreront comme étant légitimes, mais utiliser l'exemple d'un homme d'affaires roumain qui a fait sa fortune au début des années 1990 ne constitue certainement pas une bonne affaire.

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Adamescu sera en fait extradé pour des raisons entièrement de ses propres mains. Deux ans et beaucoup d'encre plus tard, le Roumain a été surpris en utilisant un document falsifié le mois dernier pour convaincre les juges britanniques de ne pas le renvoyer chez lui pour être jugé.

Adamescu peut représenter l'un des embarras les plus récents de l'établissement, mais il n'est guère le plus spectaculaire. Cet honneur peut aller à Les relations du prince Andrew avec des individus comme l'oligarque de Kazahk Timur Kulibayev, qui a acheté le domaine Sunninghill Park du duc d'York en 2007 pour 3 millions de livres au-dessus du prix demandé.

Il y a aussi le président azéri Ilham Alijev, que le duc a rencontré à de nombreuses reprises. Aliyev vient d'être élu pour son quatrième mandat à la présidence de l'Azerbaïdjan avec 86% des voix. Quelques jours plus tard, ses enfants ont été révélés comme le bénéficiaires secrets des entreprises anonymes utilisant Malte comme base pour investir au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens.

Les relations controversées du duc dans des pays comme le Kazakhstan et l'Azerbaïdjan lui ont coûté sa position d'envoyé commercial en 2011. Elles se chevauchent également assez nettement avec le carrière de consultant de Tony Blair.

Bien sûr, être riche et acheter une propriété ou vivre un style de vie extravagant n'est pas un problème en soi. La diabolisation des hommes d'affaires légitimes qui réussissent dans leurs efforts est un problème majeur dans de nombreux pays européens. Cependant, il a corrompu les structures que le Royaume-Uni a autorisées, et avec lesquelles il est maintenant aux prises, ont peu à voir avec les innovateurs qui fournissent des biens et des services de valeur à des clients consentants.

Au lieu de cela, ils servent des oligarques qui considèrent la Grande-Bretagne comme un endroit pour stocker des sommes d'argent suspectes dont l'origine ne peut être expliquée. L'attrait de cet argent a ravi d'anciens premiers ministres, des membres de la famille royale et des milliers d'autres dans la ville de Londres.

Cela a également changé le visage de Londres. Bon nombre des adresses les plus importantes de la ville appartiennent désormais à des individus tels que le milliardaire ukrainien Gennadiy Bogolyubov, qui a acheté One Trafalgar Square en face de la colonne Nelson pour 173 M £ en 2010. Par le biais de sociétés offshore, il a également acheté un manoir à Eaton Place et une maison de luxe à Belgrave Mews pour un total de 20 millions de livres sterling.

Bogolyubov a fait sa richesse dans les années 1990 grâce à sa copropriété de la Privatbank d'Ukraine. Deux décennies plus tard, son ancienne banque et les responsables ukrainiens de la lutte contre la corruption tentent de récupérer 1.8 milliard de livres perdus pour "transactions malhonnêtes”Par Bogolyubov et copropriétaire Ihor Kolomoisky. Jusqu'à présent, ils ont réussi à faire geler les avoirs des paires par les tribunaux britanniques.

Briser ce sort nocif ne signifie pas recourir à un contrôle gouvernemental massivement intrusif, d'autant plus que l'exécution d'ordres de richesse inattendus (UWO) reste une tâche difficile. Cependant, il faut appliquer systématiquement les lois en vigueur. Cela nécessite également que les entreprises adoptent la notion de capitalisme conscient. Les avocats, consultants et banquiers de la Ville devraient être censés créer un environnement plus confiant et innovant en agissant avec un sens de la responsabilité morale et éthique.

L'afflux d'argent sale dans les îles britanniques peut être lucratif, mais c'est finalement un anathème pour toute approche compréhensible du marché libre. Le copinage malsain qui a produit un ensemble de règles pour l'homme ordinaire et un autre pour ceux qui ont des amis puissants et des consultants bien connectés, permet de comprendre facilement pourquoi les systèmes actuels d'argent, de pouvoir et de politique britanniques sont si méprisés.

Bill Wirtz est un commentateur politique et un analyste politique pour le Consumer Choice Center.

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