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Le Koweït fait face à la critique sur l'affaire Marsha Lazareva

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Marsha Lazareva, importante femme d'affaires russe, a été condamnée ce mois-ci à dix ans de travaux forcés au Koweït après une condamnation pour usage abusif de fonds publics. Elle nie toutes les accusations et a confirmé qu'elle fera appel de la décision, écrit James Wilson.

Cependant, les inquiétudes grandissent alors qu'elle est assise dans la célèbre prison de Sulaibiya au Koweït, où elle partage une petite cellule avec sept autres femmes. La prison a une capacité officielle de 2,500 6,000 détenus, mais elle est actuellement extrêmement surpeuplée et héberge XNUMX XNUMX détenus.

Marsha Lazareva

Lazareva est une figure de proue des affaires au Moyen-Orient, connue pour son rôle de directrice générale et de vice-présidente du groupe de capital-investissement KGL Investment (KGLI), une société qu'elle dirige depuis 2007. KGLI gère The Port Fund, qui investit dans le mid - des activités de gestion portuaire et de logistique de taille à fort potentiel, y compris une coentreprise qui a construit le centre logistique Global Gateway Logistics City sur une ancienne base militaire américaine aux Philippines.

La mère 44 d'un enfant de quatre ans a également été condamnée à une amende conjointe de 22 millions de dinars koweïtiens ($ 73m) et a reçu l'ordre de restituer des fonds de 11 millions de dinars koweïtiens ($ 36m). Ces pénalités financières s'ajoutent à la peine de dix ans de travaux forcés qu'elle a reçue. Six autres accusés ont également été condamnés à des peines allant de six à dix ans de prison.

Les accusations portées contre elle sont centrées sur une accusation selon laquelle elle aurait pris illégalement de l'argent de l'Autorité portuaire du Koweït, une affirmation qu'elle nie complètement. Lazareva a accordé une interview au magazine Forbes, dans laquelle elle a insisté sur le fait qu'elle poursuivrait son innocence par un appel. Elle a expliqué à Forbes l'étendue des injustices dont elle a été victime jusqu'à présent dans cette affaire: «Malgré les nombreuses demandes de mes avocats, le juge m'a refusé le plein accès à tous les documents accusatoires et a également nié ma convocation de tous mes témoins. Lorsque j'ai été accusé en avril 2017, je suis immédiatement retourné au Koweït après un voyage d'affaires en Europe pour effacer ma réputation et ma réputation. Tous mes droits humains et civils ont été complètement violés lors des audiences du tribunal. Le juge a fait de nombreux commentaires racistes à mon égard au cours de l'affaire et m'a désignée comme une femme.

Outre les conditions dans lesquelles Lazareva est détenue et les violations des droits de l'homme qu'elle et son équipe juridique prétendent avoir subies, des inquiétudes sont également soulevées quant à la manière dont elle a été persécutée, d'abord sur une plainte d'espionnage complètement différente. la collecte de renseignements, avant que les accusations soient ensuite complètement changées en accusations financières.

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L'affaire d'espionnage initiale a commencé lorsqu'une ancienne employée de KGLI a déposé une plainte selon laquelle elle avait été impliquée dans l'espionnage et la collecte de renseignements pour le compte d'un pays étranger. Lazareva a été accusée en avril 2017 avant d'être arrêtée en novembre 2017. Elle a été détenue en prison pendant sept semaines avant d'être libérée sous caution de 9 millions de dinars koweïtiens (30 millions de dollars). Après sa libération sous caution, elle s'est vu interdire de voyager. De plus, elle a été placée sous surveillance par des agents du gouvernement.

Soudainement, les accusations d'espionnage ont été remplacées par des accusations d'aide au détournement de fonds en avril 2006 et mars 2013. Cela signifiait qu'elle et son équipe juridique ont dû passer rapidement de la défense des accusations d'espionnage à la construction d'une défense contre les accusations financières. Son équipe juridique, qui comprend le cabinet d'avocats londonien Brown Rudnick, n'a eu qu'une semaine pour examiner 18,000 6 pages d'allégations avant d'affronter le juge Metaeb Al Alredi le dimanche XNUMX mai.

Le magazine Forbes a rapporté que Mme Lazareva s'était vu refuser l'autorisation de se rendre aux toilettes lorsqu'elle se sentait malade, disant que son avocat aurait été informé par le juge Al Alredi de "la laisser vomir dans le coin au fond de la rue". chambre ", une indignité qui a causé la consternation parmi les observateurs internationaux.

Son avocat Neil Micklethwaite, un associé de Brown Rudnick basé à Londres, a confirmé que des plans avaient été déposés pour faire appel de la condamnation et que cela devrait être fait le mois prochain. Il a qualifié l'affaire de Lazareva de «l'une des erreurs judiciaires les plus extraordinaires que j'ai rencontrées en 30 ans».

L'auteur, James Wilson, est le directeur fondateur du Fondation internationale pour une meilleure gouvernance.

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