#Brexit: Theresa May divise le cabinet pour examiner les options douanières

Theresa May a divisé sa haute équipe de ministres en deux groupes de travail pour clarifier leurs divergences sur le Brexit.

Le cabinet est divisé sur la manière de gérer les accords douaniers avec l'UE.

Les Brexiteers tels que Boris Johnson sont contre l'option préférée de Mme May d'un «partenariat douanier», qui est soutenu par les ministres restants votants.

Le modèle préféré de Johnson repose sur la technologie pour minimiser les contrôles douaniers. L'UE a exprimé des doutes quant à savoir si l'une ou l'autre option fonctionnerait.

Le Premier ministre a déclaré que des travaux supplémentaires étaient nécessaires pour trouver une solution qui tiendra sa promesse d'un commerce sans friction sans la nécessité d'une frontière dure entre l'Irlande du Nord et la République.

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Elle est sous pression pour trouver une solution à présenter à l'UE lors du prochain cycle de négociations sur le Brexit, avec seulement cinq mois pour obtenir un accord sur le commerce post-Brexit, afin qu'il puisse être ratifié avant le départ de la Grande-Bretagne en mars de l'année prochaine.

Johnson et le chancelier Philip Hammond - qui auraient été en désaccord sur la question douanière - ne joueront un rôle dans aucun des deux groupes de travail.

Un groupe - les Brexiteers Michael Gove et Liam Fox et le ministre du Cabinet de soutien du reste David Lidington - envisagera un «partenariat douanier» par lequel le Royaume-Uni percevrait les tarifs au nom de l'UE - mais sans avoir besoin de nouveaux contrôles aux frontières.

Downing Street a déclaré que ce groupe discuterait de la manière de conclure des accords commerciaux avec des pays non membres de l'UE - ce que les Brexiteers estiment impossible dans le cadre de cette option.

L'autre groupe - le secrétaire aux affaires qui reste en soutien Greg Clark, le secrétaire au Brexit David Davis et la secrétaire au vote pour l'Irlande du Nord Karen Bradley - se penchera sur la "facilitation maximale" - une solution basée sur l'utilisation de la technologie pour minimiser le besoin de contrôles douaniers après le Brexit.

Les membres de ce groupe chercheront comment éviter le retour d'une frontière irlandaise dure.

Les travaux sont menés «en priorité», a déclaré le porte-parole officiel du Premier ministre.

La prochaine réunion du sous-comité Brexit du cabinet aura lieu mardi.

Tous les membres de l'UE font partie de l'union douanière, ce qui signifie qu'il n'y a pas de droits de douane sur les marchandises transportées entre les États membres.

Le travail est en faveur de la création d'une nouvelle union douanière avec l'UE après le Brexit, ce qui, selon eux, est soutenu par les syndicats et l'organisme de l'industrie, la CBI.

Le Royaume-Uni percevrait les tarifs fixés par l'union douanière de l'UE sur les marchandises entrant au Royaume-Uni au nom de l'UE.

Si ces produits ne quittaient pas le Royaume-Uni et que les tarifs britanniques étaient plus bas, les entreprises pourraient alors réclamer la différence.

On pense que le partenariat douanier est l'option préférée du Premier ministre, mais Le ministre des Affaires étrangères Boris Johnson l'a qualifié de "fou" et a déclaré que cela créerait "un tout nouveau réseau de bureaucratie".

La proposition de facilitation maximale - également connue sous le nom de "max-fac" - utiliserait de nouvelles technologies et des systèmes de négociants de confiance pour supprimer le besoin de contrôles douaniers physiques.

Les systèmes de négociants de confiance permettraient aux entreprises de payer des droits tous les quelques mois plutôt qu'à chaque fois qu'elles traversaient la frontière.

Le secrétaire aux affaires de Remainers, Greg Clark, et la secrétaire de l'Irlande du Nord, Karen Bradley, et le secrétaire pro-Leave Brexit, David Davis, envisagent cette option.

L'union douanière de l'UE expliquée

L'union douanière garantit que les États membres de l'UE facturent tous les mêmes droits d'importation aux pays en dehors de l'UE.

Elle permet aux États membres de commercer librement entre eux, sans contrôles douaniers lourds aux frontières, mais elle limite leur liberté de conclure leurs propres accords commerciaux.

Le gouvernement britannique a déclaré qu'il souhaitait quitter l'union douanière de l'UE afin de conclure ses propres accords commerciaux avec d'autres pays.

Les ministres sont sous pression pour avoir fait des progrès sur la question avant le sommet européen du mois prochain.

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