#Chine: Xi renouvelle ses promesses d'ouvrir l'économie, réduire les tarifs cette année alors que le commerce américain s'approfondit

Le président chinois Xi Jinping (photo) a promis plus tôt cette semaine d'ouvrir davantage l'économie du pays et de réduire les droits d'importation sur les produits, y compris les voitures, dans un discours considéré comme une tentative de désamorcer un différend commercial croissant avec les États-Unis, écrire Kevin Yao et Elias Glenn.

M. Xi a déclaré que la Chine élargirait considérablement l'accès au marché pour les investisseurs étrangers, une plainte majeure des partenaires commerciaux du pays et un point de désaccord pour l'administration du président américain Donald Trump qui menace des milliards de dollars de droits sur les marchandises chinoises.

Le discours au Forum de Boao pour l'Asie dans la province méridionale de Hainan avait été largement anticipée comme l'une des premières adresses principales de Xi dans une année où le Parti communiste marque le 40th anniversaire de ses réformes économiques historiques et ouverture sous l'ancien dirigeant Deng Xiaoping.

M. Xi a indiqué que la Chine augmenterait "dès que possible" la limite de propriété étrangère dans les secteurs de l'automobile, de la construction navale et de l'aéronautique, et pousserait les mesures annoncées précédemment pour ouvrir le secteur financier.

"Cette année, nous allons réduire considérablement les tarifs d'importation de l'automobile, et en même temps réduire les droits d'importation sur certains autres produits", a souligné M. Xi.

Il a également déclaré que la «mentalité de la guerre froide» et l'arrogance étaient devenues obsolètes et seraient répudiées. Son discours ne mentionnait pas spécifiquement les États-Unis ou sa politique commerciale, qui ont été assaillis par les médias d'Etat chinois ces derniers jours.

Le vice-Premier ministre Liu He avait déjà juré lors du Forum économique mondial en janvier que la Chine déploierait des mesures d'ouverture de nouveaux marchés cette année et qu'elle baisserait les tarifs d'importation des automobiles de manière "ordonnée".

Le chef de la direction de Tesla, Elon Musk, s'est opposé à un terrain de jeu inégal en Chine et veut conserver la pleine propriété d'une usine de fabrication que la société est en pourparlers pour y construire.

"C'est une action très importante de la part de la Chine. Éviter une guerre commerciale profitera à tous les pays ", a tweeté Musk après le discours de Xi.

Les groupes d'affaires étrangers se sont félicités de l'engagement de Xi en faveur de réformes, y compris des promesses de renforcement de la dissuasion juridique à l'encontre des contrevenants à la propriété intellectuelle, mais ont déclaré que le discours n'était pas précis.

"En fin de compte, l'industrie américaine cherchera à mettre en œuvre des réformes économiques à long terme, mais les actions menées jusqu'ici ont grandement miné l'optimisme des milieux d'affaires américains", a déclaré Jacob Parker, vice-président des opérations chinoises.

FACILITÉ DE TENSION

Jonas Short, directeur du bureau de Beijing à Everbright Sun Hung Kai, a déclaré que le marché avait été acclamé par le discours de Xi parce qu'il était encadré dans des termes plus positifs qui pourraient apaiser les tensions commerciales, mais il a mis en garde contre les réformes promises.

"La Chine ouvre des secteurs où elle a déjà un avantage certain, ou une mainmise sur le secteur", a déclaré M. Short, citant son secteur bancaire dominé par des acteurs locaux.

Après que Trump a critiqué lundi la Chine sur Twitter pour maintenir 25 pourcentage des tarifs d'importation automobile par rapport aux États-Unis 2.5 pour cent des droits, appelant une telle relation avec la Chine non libre-échange, mais "commerce stupide".

Les analystes ont averti que toute concession chinoise sur l'automobile, bien que bienvenue, serait une victoire relativement facile pour la Chine à offrir aux Etats-Unis, car les plans pour l'ouverture de ce secteur étaient en cours bien avant l'arrivée de Trump.

Mais le vice-ministre du Commerce Qian Keming a déclaré mardi au forum (10 avril) que les réformes économiques de la Chine étaient motivées par des facteurs internes et non par des pressions extérieures.

M. Xi a également déclaré que la Chine accélérerait l'ouverture de son secteur de l'assurance, Shanghai Securities News citant un chercheur du gouvernement après le discours disant que les investisseurs étrangers devraient être en mesure de détenir une participation majoritaire dans une compagnie d'assurance.

La décision de Trump la semaine dernière de menacer la Chine avec des tarifs de 50 milliards (35.2 milliards) de marchandises chinoises visait à contraindre Pékin à s'attaquer à ce que Washington considère comme un vol profondément ancré de la propriété intellectuelle américaine et forcé les transferts de technologie des entreprises américaines.

Les autorités chinoises nient ces accusations, et ont répondu dans les heures qui ont suivi l'annonce des tarifs par Trump avec leurs propres obligations proportionnées.

Pékin reproche à Washington d'être l'agresseur et d'encourager le protectionnisme mondial, bien que les partenaires commerciaux de la Chine se plaignent depuis des années d'abuser des règles de l'Organisation mondiale du commerce et de pratiques industrielles injustes qui bloquent les entreprises étrangères dans des secteurs cruciaux.

Alors que les responsables américains, y compris Trump, ont récemment fait part de leur optimisme sur le fait que les deux parties concluraient un accord commercial, les responsables chinois ont déclaré ces derniers jours que les négociations seraient impossibles dans les "circonstances actuelles".

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