#UKProductivité augmente fortement dans la seconde moitié de 2017

La Grande-Bretagne a enregistré sa plus forte croissance de la productivité en plus d'une décennie dans la seconde moitié de 2017, soutenue par un fort quatrième trimestre, mais les économistes estiment que cette amélioration ne devrait pas constituer un tournant pour l'un des principaux points faibles de l'économie. écrit David Milliken.

La croissance de la productivité dans la plupart des économies avancées a été médiocre depuis la crise financière de 2008 et en Grande-Bretagne elle a été particulièrement faible, avec une croissance de moins de 2% au cours de la dernière décennie et un frein majeur aux salaires.

Les chiffres de vendredi de l'Office for National Statistics montrent une nette amélioration par rapport à la tendance précédente.

La production économique par heure travaillée a augmenté de 0.7% au quatrième trimestre de 2017, au-dessus de sa moyenne à long terme, bien qu'inférieure à la première estimation de février.

La croissance de la productivité au troisième trimestre a été légèrement révisée à la hausse pour atteindre 1.0%.

Cependant, les gains étaient en grande partie dus à une forte baisse du nombre d'heures travaillées - ce qui s'est avéré un phénomène temporaire lors de sa dernière survenue en 2011.

Les prévisionnistes officiels ont déclaré le mois dernier qu'ils supposaient que l'amélioration constatée dans les données préliminaires ne durerait pas.

«La forte amélioration de la productivité au deuxième semestre 2017 est intervenue au milieu d'une baisse surprenante des heures travaillées au cours des troisième et quatrième trimestres ... et a peut-être surestimé l'amélioration sous-jacente», a déclaré Howard Archer du cabinet de conseil économique EY ITEM Club.

La productivité économique britannique est semblable à celle du Canada, mais autour de 25% plus faible qu'aux États-Unis, en Allemagne et en France. Les économistes accusent une combinaison d'investissement faible des entreprises, de mauvaise gestion et de piètre formation technique pour combler le déficit.

Les dommages causés au secteur financier par la crise 2008-09, la chute de la production pétrolière en mer du Nord et une forte augmentation du nombre de personnes ayant un travail relativement peu rémunéré ont également été identifiés par la Banque d'Angleterre et les chercheurs universitaires.

La faiblesse persistante de la croissance de la productivité est une raison majeure pour laquelle la BoE a déclaré qu'elle devrait probablement relever ses taux d'intérêt au cours des prochaines années, en dépit de ce qu'elle attend d'une économie léthargique lorsque la Grande-Bretagne quitte l'Union européenne.

La plupart des économistes s'attendent à ce que la BoE augmente ses taux le mois prochain pour la deuxième fois seulement depuis la crise financière.

Les coûts unitaires de main-d'œuvre ont été de 2.1% plus élevés que l'année précédente au quatrième trimestre de 2017, leur plus forte hausse annuelle depuis les trois premiers mois de l'année.

"Cela est important parce que c'est une indication que les pressions sur les prix générées au pays sont en train de se développer, ce qui pourrait justifier un retrait plus important de la politique monétaire", a déclaré Alan Clarke, stratégiste des taux d'intérêt à la Banque Scotia.

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