#JASPERS un soutien régional de la Commission et de la BEI a besoin d'un meilleur ciblage, selon les auditeurs de l'UE

Une initiative de l'UE gérée par la Banque européenne d'investissement (BEI) pour aider les États membres à présenter une demande de fonds de cohésion et régionaux souffre de faiblesses importantes, selon un nouveau rapport de la Cour des comptes européenne. le Initiative `` Assistance conjointe pour soutenir les projets dans les régions européennes '' (Jaspers) ont contribué à accélérer l'approbation des projets, mais n'ont pas pu avoir un impact sur l'absorption des fonds de l'UE, disent les auditeurs.

Ils trouvent que le soutien sous Jaspers devrait être mieux ciblé. La Commission européenne et la Banque européenne d'investissement ont créé Jaspers pour fournir aux États membres adhérant après 2004 des conseils indépendants et gratuits pour les aider à préparer des propositions de haute qualité pour des projets d'investissement régionaux à grande échelle.

Les auditeurs se sont rendus en Croatie, à Malte, en Pologne et en Roumanie, et l'audit a couvert la période allant de 2006 à la fin de 2016. Ils ont constaté des faiblesses dans la définition des principaux objectifs, rôles et responsabilités de Jaspers. Cela a entraîné des lacunes dans ses opérations et mis en péril la responsabilité.

"JASPERS n'a pas suffisamment ciblé son assistance, ce qui a conduit à un nombre élevé de missions annulées et suspendues", a déclaré Oskar Herics, membre de la Cour des comptes européenne responsable du rapport. "Alors qu'il a été conçu pour la période 2007 à 2013 et ensuite étendu, il n'a pas d'objectifs mesurables clairs pour montrer que son objectif a été atteint."

Au début de la période 2014-2020, JASPERS a également commencé à soutenir des projets majeurs retardés, qui devaient être reportés de la période de programmation précédente, et a encouragé les Etats membres à utiliser de plus en plus l'assistance gratuite pendant la mise en œuvre du projet, même si ni l'un ni l'autre n'était une priorité.

Il y avait des faiblesses importantes dans la mise en place de la nouvelle fonction indépendante d'examen de la qualité pour 2014-2020. Le fait que la même personne soit responsable de la signature à la fois des revues de qualité et du travail de conseil a nui à l'indépendance des revues de qualité de Jaspers, estiment les auditeurs, qui ont noté un risque élevé de manque d'impartialité par rapport à la fonction de conseil de Jaspers . L'assistance fournie par Jaspers a été relativement complète, a contribué à une approbation plus rapide des projets et, en général, a eu un impact sur la qualité des grands projets audités.

Cependant, les auditeurs ont constaté que cela n'avait que peu ou pas d'impact sur la portée, les résultats et le calendrier de mise en œuvre prévus de ces projets. Au cours de la période 2007-2013, la Commission a eu besoin de moins de temps pour approuver les grands projets s'ils avaient été assistés par Jaspers. Mais, Jaspers ne pouvait généralement pas avoir d'impact sur l'absorption des fonds européens. Cela s'explique principalement par des retards de mise en œuvre au niveau des projets. Au fil du temps, disent les auditeurs, Jaspers s'est concentré davantage sur le renforcement des capacités administratives des États membres.

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L'impact de Jaspers sur la capacité administrative n'a pas abouti à une plus grande indépendance vis-à-vis de l'assistance. Les autorités nationales et les bénéficiaires du projet ont tous deux déclaré que Jaspers avait eu un impact positif sur leur capacité administrative, mais les auditeurs n'ont trouvé aucun élément permettant de confirmer si cette amélioration s'était réellement matérialisée. Les faiblesses constatées, combinées à des lacunes importantes dans la planification, le suivi et l'évaluation des activités de Jaspers, mettent en péril le bon fonctionnement de l'initiative, notamment en termes d'efficience et d'efficacité.

Les vérificateurs recommandent que la Commission:

• Maîtriser davantage la planification stratégique de JASPERS, ce qui permettra de la supprimer progressivement lorsque ses principaux objectifs auront été atteints;
• prendre des mesures immédiates pour atténuer le risque élevé de manque d'impartialité lorsque JASPERS examine de manière indépendante les projets qui ont reçu un soutien consultatif;
• obtenir un accès complet pour vérifier la qualité des procédures d'examen indépendant de Jaspers; • cibler l'assistance JASPERS en fonction de l'évolution du projet et maintenir sa focalisation sur le conseil pour les grands projets;
• intégrer les activités de JASPERS dans sa propre stratégie d'assistance technique;
• ajuster les activités de renforcement des capacités de Jaspers dans les États membres au fil du temps pour les inciter à atteindre un niveau durable de capacité administrative;
• introduire un suivi et une évaluation complets, et;
• s'assurer que les coûts de Jaspers sont raisonnables et reflètent les coûts réels encourus.

JASPERS est financé conjointement par la Banque européenne d'investissement (BEI), la Commission européenne (via le budget de l'UE) et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement. Les trois partenaires votent à l'unanimité pour prendre des décisions stratégiques sur la direction et la supervision de l'initiative. Le coût réel de Jaspers, entre le début des opérations en 2006 et la fin de 2016, était d'environ 284 millions d'euros. Environ 79% ont été financés sur le budget de l'UE, le reste étant fourni par les autres partenaires sous la forme de personnel affecté à Jaspers. Entre 2006 et décembre 2016, la Commission a approuvé 963 grands projets de la période de programmation 2007-2013. Parmi ceux-ci, environ 53% étaient soutenus par Jaspers.

Le montant total investi dans ces projets soutenus par Jaspers était d'environ 77.6 milliards d'euros; la contribution totale de l'UE était de 46.2 milliards d'euros. JASPERS est géré par un département dédié de la BEI au Luxembourg. Employant environ 124 personnes, elle possède des bureaux régionaux à Varsovie, Vienne et Bucarest et une succursale à Bruxelles. Pour la Croatie et la Pologne, la Cour des comptes européenne (CCE) a effectué son audit en coopération avec leurs institutions supérieures de contrôle (ISC), qui effectuaient simultanément leurs audits de l'impact de Jaspers au niveau national. La Cour des comptes européenne prévoit de publier un rapport séparé et commun avec les deux ISC en février 2018. Le rapport spécial n ° 1/2018: «Assistance conjointe pour soutenir les projets dans les régions européennes (Jaspers) - il est temps d'améliorer le ciblage» est disponible sur le Site web de la CEA dans les langues 23 UE.

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