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La démocratie #Kirghizstan passera-t-elle son prochain test?

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Askar Akayev et Kurmanbek Bakiev, les deux premiers présidents post-soviétiques du Kirghizistan, ont été forcés de quitter le bureau lors des révolutions de 2005 et 2010. Maintenant, après seulement un mandat de six ans, le président actuel Almazbek Atambayev quittera son poste de sa propre volonté.

Deux candidats principaux sont en lice pour devenir le prochain président du Kirghizistan: Sooronbay Jeenbekov, un ancien Premier ministre et membre du Parti social-démocrate (SDPK); et Omurbek Babanov, le chef du parti Respublika.

Différentes parties de l'élite politique kirghize soutiennent différents candidats. Il est peut-être essentiel qu'Atambaïev et le SDPK aient proposé Jeenbekov et que Sapar Isakov soit son Premier ministre. La question cruciale est de savoir si cette transition sans précédent apportera une stabilité retrouvée. L'alternative est une nouvelle crise politique et une stagnation continue.

Atambayev tente d'obtenir une coalition avec des personnalités du sud et du nord du pays. Cela donne un avantage à Jeenbekov, le protégé d'Atambayev; mais il reste à voir si le puissant modèle de pouvoir présidentiel continuera.

Les pratiques et organes informels de prise de décisions, tels que le conseil des anciens, sont traditionnels dans la société kirghize et ont été la base de la stabilité des six années d'existence d'Atambaïev. Comme ses quatre homologues d'Asie centrale, il a été habile à équilibrer et à former des coalitions, mais contrairement à ses voisins, Atambayev a collaboré avec les politiciens de l'opposition.

Cependant, la configuration future de la puissance proposée par le président actuel serait très probablement instable. Le tandem de Jeenbekov et Isakov signifie que le Kirghizistan aura au moins deux centres de pouvoir, créant un potentiel de concurrence et de conflit. Ils peuvent être incapables de maintenir ensemble le système complexe du gouvernement. Plus inquiétant encore, Atambaïev n'abandonnera pas toute son influence lorsqu'il sortira de la présidence. En effet, il pourrait créer un troisième centre de pouvoir.

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Pendant ce temps, l'opposition tente de saisir l'initiative. Son chef principal, Omourbek Babanov (qui est également considéré comme l'homme le plus riche du Kirghizistan), représente une menace pour l'ordre établi, car il a également travaillé à la création d'une coalition. Si l'élection est raisonnablement propre, il a une chance de gagner. Il a notamment gagné ce qui semble être l'approbation du président du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbayev. Le gouvernement d'Atambayev était furieux quand Babanov a rencontré Nazarbayev, considérant une tentative d'Astana d'interférer dans le processus politique interne.

En cas de victoire de Babanov, toute la configuration du pouvoir d'Atambaïev serait détruite et la république pourrait sombrer dans une grave crise politique. Le SDPK détient le plus de sièges parlementaires et est le facteur décisif dans la construction d'une coalition. Sans majorité au parlement, la position présidentielle au Kirghizistan est plus nominale que puissante. Dans de telles circonstances, Babanov devrait réinitialiser la configuration actuelle avec le leadership du SDPK au parlement kirghize afin d'exercer le plein pouvoir en tant que président.

La plupart des autres pays - notamment la Chine - ont gardé le silence. Le président relativement nouveau de l'Ouzbékistan, Shavkat Mirziyoyev, est venu à Bichkek début septembre et a rencontré tous les côtés. Cela peut être une tentative de réinitialiser les relations entre ces rivaux souvent rompus. Cela pourrait signifier une véritable percée après des années de «gel profond». Deux semaines seulement après la visite, Atambayev s'est envolé pour Tachkent. Les présidents ont signé plus que les accords 10, notamment la «Déclaration sur le partenariat stratégique, le renforcement de la confiance et du bon voisinage entre la République kirghize et la République d'Ouzbékistan».

La Russie, bien sûr, a normalement une vision forte sur des questions telles que le président d'un pays post-soviétique. Les deux candidats ont regardé à Moscou pour le soutien. Cependant, comme il n'y a pas de titulaire à soutenir, comme c'est normalement le cas, le choix de Moscou est plus difficile. Dans leurs réunions bilatérales officielles au moins, Vladimir Poutine a évité avec assiduité toute déclaration d'appui officielle de part et d'autre.

Cela ne doit pas être confondu avec le désintérêt russe, cependant. Trois réunions présidentielles bilatérales, plusieurs autres dans des formats plus larges, et de nombreuses autres visites de hauts fonctionnaires russes à Bichkek révèlent l'attention de Moscou, sinon son intention. Mais comme les principaux candidats sont sur un pied d'égalité, le gouvernement russe semble ne pas parier cette fois-ci.

Ce n'est pas qu'Atambaïev n'a pas demandé directement l'aide à la Russie. Une réunion de dernière minute en septembre entre les présidents russe et kirghiz et l'annonce ultérieure de Gazprom selon laquelle il investirait 100 milliards de roubles dans l'économie de la république ont été lus par de nombreux analystes comme un soutien informel au choix d'Atambaïev, Jeenbekov.

Néanmoins, pour la première fois dans l'histoire de l'Asie centrale (et presque sans précédent dans l'espace post-soviétique plus large), il est encore incertain de savoir qui sera le prochain président kirghiz après les élections de ce week-end.

Stanislav Pritchin est analyste au programme Russie et Eurasie à Chatham House.

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