les eaux boueuses dans le cas #Yukos

Rarement une affaire d'arbitrage international, normalement fastidieuse, passe au statut de secte et devient un raccourci pour les maux d'un pays entier. Mais tel était le destin de l'affaire Ioukos, qui impliquait la prétendue appropriation illégale, motivée par des raisons politiques, de la plus grande compagnie pétrolière de Russie par l'État russe, puis l'emprisonnement de son propriétaire et président, Mikhail Khodorkovsky. (photo), écrit Henry St George.

Depuis ses débuts en 2005, le drame juridique a capturé et polarisé des experts juridiques, des observateurs politiques et le grand public, qui se sont penchés sur l'ensemble de règles byzantines et les incidents qui ont conduit un tribunal de La Haye à attribuer un record à ses actionnaires 50 milliards de dollars en 2014.

Considérés par de nombreux Occidentaux comme des victimes politiques du régime de Poutine, les anciens actionnaires de Ioukos ont intenté de nombreuses poursuites, dans le but de récupérer leurs avoirs perdus en demandant aux tribunaux de plusieurs juridictions de geler les avoirs russes. Mais cette frénésie alimentaire ne dura pas longtemps. Plus tôt cette année, un tribunal néerlandais a rendu une décision renversement surprenant des fortunes quand il a annulé la sentence 2014, renversant la décision pour des motifs de procédure. La Cour permanente d'arbitrage a déclaré qu'elle n'était pas compétente pour connaître de l'affaire, car cette affaire était régie par le traité sur la Charte de l'énergie, qui n'a jamais été ratifié par la Russie.

Et fin novembre, la cour d'appel de Paris traité Un autre coup dur pour les actionnaires de Ioukos, qui a décidé de débloquer plusieurs actifs de l’État russe qui avaient été mis de côté dans le cadre de l’attribution d’un milliard de 50. La combinaison étant en train de s'effondrer, l'espoir grandit que la saga de 22, qui durera toute une année, s'achèvera enfin, faisant taire le bruit et la désinformation qui ont accompagné Khodorkovski et sa clique. 

Au-delà de ses aspects procéduraux, qui intéressent principalement une classe d’initiés juridiques, le cas le plus troublant dans l’affaire Ioukos est la métamorphose au jour le jour de l’un des plus redoutables oligarques et courtiers en Russie en un champion des droits de l’homme d’une envergure sans précédent les jours de Andrei Sakharov et Alexandr Solzhenitsyn. 

Ce n'est pas une hyperbole pas chère - beaucoup espéraient Khodorkovski gagnerait le prix Nobel de la paix en 2011 pour son opposition courageuse à l'anarchie et à la corruption en Russie. Mais quel est le fondateur de Ioukos, sinon un produit de ces mêmes conditions? Son ascension vers la grandeur était jonchée d'accusations de corruption, de comportement vénal et même de meurtre. Et tandis qu’il regrette à présent que la transition de la Russie à la démocratie ait échoué dans le confort de son pays, à Londres, le fossé entre ses paroles et ses actes du passé est vraiment insupportable.

Il convient de rappeler qu’avant que Khodorkovski ne soit envoyé en prison pour fraude, détournement de fonds et blanchiment d’argent, il a donc été sacré par les groupes occidentaux comme un «prisonnier de conscience”, Il était l'incarnation de l'état russe corrompu des premiers 1990. Ancien membre du Komsomol (Ligue de la jeunesse communiste léniniste et fédératrice), le futur fondateur de Ioukos s'est fait connaître après sa banque à la banque Menatep soutenu le gouvernement à court d'argent de Boris Eltsine, obtenant ainsi un siège au premier rang lors de la privatisation d’actifs appartenant à l’État. Menatep a ensuite acheté Yukos, l’une des plus grandes sociétés pétrolières, pour la modique somme de 300. Comme le  documenté dans 1996, «il était interdit aux investisseurs étrangers de soumissionner pour les actifs les plus souhaitables, et les mêmes banques chargées par le gouvernement d'organiser les ventes aux enchères avaient fini par les remporter, généralement à une fraction du prix de l'offre minimale».

Avec Ioukos dans le sac, la stature et l'influence de Khodorkovski dans les affaires de l'État russe ont commencé à croître. Dès le 1999, Khodorkovski était en train de enquête par les autorités russes de réglementation des valeurs mobilières pour avoir eu recours à des entités offshore pour se soustraire illégalement à des impôts dans le pays. Les autorités américaines ont également pris conscience de la corruption générée par Ioukos et ont ouvert une enquête sur l'entreprise. blanchiment d'argent à hauteur de milliards de 10 - le cas le plus important de l'histoire américaine. À l'époque, l'affaire soulevait des questions sur la vulnérabilité des institutions occidentales à l'activation des activités de corruption: un vice-président senior de la Banque de New York utilisé par Khodorkovsky pour ses transactions était marié au vice-président de Yukos. 

Mais la série d'accusations la plus flagrante qui aurait dû freiner la sanctification de Khodorkovski par l'Occident est la traînée de cadavres laissés par des individus associés à Ioukos. Le maire de la capitale pétrolière sibérienne Nefteyugansk, Vladimir Petukhov, a été exécuté à la mode en 1998 par un syndicat criminel local ayant des liens avec Alexei Pichugin, le chef de la sécurité de l'entreprise, et Leonid Nevzelin, un actionnaire majeur de Ioukos. Pichugin était aussi accusé et condamné pour avoir demandé à un associé, Sergei Gorin, de mettre en place un contrat manquant avec Olga Kostina, une employée du groupe Menatep. L'accusation a conclu que Pichugin avait fait tuer Gorin et sa femme, après que cette dernière eut menacé de révéler le complot aux autorités. 

Un procès séparé a conclu que Pichugin était intérim Sur ordre de Nevzelin et de 2015, Khodorkovski était également impliqué dans les tueries. En plus de cela, le propriétaire de Yukos a été inculpé du tentative de meurtre de l'homme d'affaires Yevgeny Rybin dans 1999. Il semble que Petukhov ait été pris pour cible parce qu'il tentait de recouvrer les taxes impayées que Ioukos devait à l'État.

Même les employés de l'entreprise n'étaient pas en sécurité. Stephen Curtis, un avocat britannique millionnaire ayant créé la structure complexe de paradis fiscaux destinée à protéger les actifs de Yukos du fisc, décédé dans un accident d'hélicoptère. Au moment de son décès, Curtis était le seul administrateur de la société à contrôler 50% de Yukos et à se voir confier la gestion des avoirs de Khodorkovski alors que ce dernier purgeait sa peine de 9 pour fraude et détournement de fonds. 

Bien qu'il ne nous appartienne pas de rendre justice - nous pouvons laisser cela aux tribunaux - les circonstances entourant la montée et la chute de Yukos échouent au test de puanteur. Avec autant de vies détruites par le capitalisme sauvage russe des années 1990 aux mains d'un groupe hétéroclite d'oligarques égoïstes, l'élévation de Khodorkovsky à son statut de victime actuel doit donc être prise avec un grain de sel. Après tout, celui qui vit par l'épée meurt par l'épée.

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