#Oceana: Les ONG environnementales appellent de toute urgence pour une meilleure protection des océans de l'Europe

ONG environnementale Oceana, Seas At Risk et WWF ont demandé à la Commission européenne d'être rigoureux dans son évaluation de la performance des Etats membres sur la protection de leurs océans, et les Etats membres à remplir leurs obligations de protéger les zones qui abritent des marins les plus menacés d'Europe la vie.

L'appel vient avant la réunion de l'UE cette semaine pour identifier les lacunes qui doivent légalement être remplis dans le réseau Natura 2000 des aires marines protégées (AMP) dans l'Atlantique, macaronésienne et eaux de la Méditerranée, la première réunion en six ans.

Le réseau Natura 2000, établie par les directives de l'UE Nature, est le principal outil de protection des espèces et de l'habitat à travers l'Europe. Pourtant années 24 après sa création, Natura 2000 AMP ne couvrent que 4% des eaux marines de l'UE, bien en dessous du 30% cible considérée internationalement par les scientifiques comme nécessaires pour maintenir la santé des océans à long terme.

À ce jour, d'importantes lacunes dans le réseau demeurent. Par exemple, un nombre disproportionné d'AMP sont situés près de la côte, avec de grandes lacunes dans la protection des eaux du large, au-delà de 12 miles nautiques. Au total, seulement 1.7% des eaux au large des côtes de l'UE ont été désignés comme sites Natura 2000, laissant un large éventail d'écosystèmes et d'espèces plus profondes sans protection.

«L'achèvement du réseau Natura 2000 marine est attendue depuis longtemps, pour assurer la biodiversité est protégée pour les générations futures et des espèces menacées et les habitats peuvent se remettre de pressions croissantes telles que la surpêche et le changement climatique. Dans l'océan Atlantique Nord-Est, les pays ont protégé un simple 2% de leurs zones extracôtières. Bien pire est la situation dans la Méditerranée, où 99.9% des eaux en mer restent non protégés », a déclaré Lasse Gustavsson, directeur exécutif pour Oceana en Europe.

La réunion se concentrera spécifiquement sur les Etats membres qui ne sont pas suffisamment protègent les espèces menacées, comme les dauphins et les tortues caouannes et les habitats menacés, tels que les récifs et bancs de sable. Chypre, la Grèce, l'Italie, le Portugal, la Slovénie et l'Espagne sont parmi les Etats membres qui sont le plus en retard dans leurs efforts de protection.

"La lenteur des progrès par certains Etats membres dans la lutte contre les lacunes qui subsistent en matière de protection compromet l'efficacité de l'ensemble du réseau d'AMP, et compromet les efforts significatifs ont déjà été prises par d'autres Etats membres. Avec une multitude de nouvelles données disponibles, il n'y a aucune raison de retarder la protection qui est nécessaire pour aider les principaux habitats et espèces menacées récupérer », a déclaré Alice Belin, responsable de la politique maritime au Seas at Risk.

rapport de l'Agence européenne pour l'environnement a montré que la plupart la vie marine protégée dans le cadre du réseau Natura 2000 reste dans un état pauvre ou inconnu, avec seulement 7% des espèces marines et 9% des habitats considérés comme en bon état de conservation.

«2020 est une échéance cruciale pour la conservation marine européenne, l'année au cours de laquelle nos mers devraient avoir un bon état écologique et nos pêcheries gérées de manière durable. L'établissement d'un réseau complet et bien géré d'AMP est essentiel pour atteindre ces deux objectifs », a ajouté Stephan Lutter, conseiller politique du WWF sur les AMP.

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