Opinion: Où des femmes népalaises, une infirmière britannique et une eurodéputée se croisent

Par Cath Nixon

Je suis une infirmière en santé communautaire du nord de l'Angleterre et je suis récemment revenue d'une expérience qui a changé ma vie en travaillant pour une organisation de femmes appelée WEAF et dans un hôpital local dans la campagne du Népal. Pendant plus de deux ans, je suis devenu bénévole en santé publique avec VSO (Voluntary Services Overseas), quittant mon monde familier pour travailler avec les communautés locales qui m'ont montré ce que cela signifie de devoir lutter pour faire valoir vos droits en tant que femme. Je suis revenu avec un engagement à faire entendre leur voix sur la scène internationale lorsque cela était possible, ce qui m'a amené à ma première rencontre avec un candidat à l'eurodéputé qui souhaitait être élu dans le nord-ouest de l'Angleterre cette semaine.

Dans le monde, les femmes souffrent de manière disproportionnée de la pauvreté. Bien qu'ils accomplissent 66% du travail mondial, ils ne gagnent que 10% des revenus mondiaux et 1% de la propriété mondiale. Cependant, lorsque les femmes gagnent, elles réinvestissent 90% de leurs revenus dans leur communauté et leur famille. Cette disparité est très évidente au Népal.

Tout en soutenant le Forum d'action pour l'autonomisation des femmes (WEAF) à Dailekh, dans le centre-ouest du Népal, j'ai rencontré des femmes inspirantes qui faisaient des choses incroyables pour lutter contre les déséquilibres entre les sexes dans la société. Lorsqu'elles ont eu une voix dans les décisions qui affectent leur vie, les femmes ont montré qu'elles avaient apporté des changements positifs. Ils ont exigé de meilleurs services maternels et contraceptifs, ils ont exigé que des lois sur la violence à l'égard des femmes qui sont fixées au niveau national soient mises en œuvre localement et ils ont montré qu'ils étaient prêts à faire campagne pour que les filles et les garçons aient une éducation égale.

Au Népal, j'ai vu de mes propres yeux la différence que l'aide au développement peut apporter à la vie des personnes vivant dans la pauvreté. Au cours des 12 années que le WEAF a été financé, les membres ont réussi à remettre en question certaines normes sociales dans une société patriarcale. Ils ont considérablement réduit les taux de prolapsus utérin dans la région (qui peuvent affecter 50% des femmes) et réduit les pratiques traditionnelles comme le Chau Padi (garder les femmes dans l'étable pour leurs menstruations). Le financement de donateurs internationaux comme l'UE y a considérablement contribué.

De retour au Royaume-Uni, j'ai organisé une rencontre avec le candidat eurodéputé du Nord-Ouest, M. Afzal Khan. Je voulais inspirer M. Khan à être un champion du développement au prochain Parlement européen. M. Khan est l'ancien maire de Manchester et a une solide histoire de travail caritatif et dit que le développement international est quelque chose qui le passionne. S'il est élu, il espère siéger à la commission parlementaire du développement (DEVE) où il pourra demander au commissaire européen de s'assurer que l'aide au développement est ciblée là où elle est le plus nécessaire. À la lumière des discussions à l'échelle mondiale sur ce qui suit les objectifs du Millénaire pour le développement des Nations Unies, le programme pour l'après-2015, Khan m'a assuré que s'il était élu, il plaiderait en faveur d'un objectif de genre autonome axé sur l'augmentation de la participation des femmes à la vie publique et politique. comme intégration du genre dans tous les objectifs.

J'espère que les élections au Parlement européen de jeudi 22 mai donneront lieu à un parlement qui soutiendra le développement international et continuera à veiller à ce que des organisations telles que la WEAF puissent lutter pour que la voix des femmes soit entendue et, finalement, pour que tous les droits humains des femmes soient réalisés. .

Vidéo et compte rendu personnel de Cath Nixon pour VSO.

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