L'UE prévoit de construire plus rapidement sa flotte de pompiers après un été de crises climatiques

Après les incendies de forêt de l'été en Europe, l'Union européenne et ses pays membres ont convenu lundi 5 septembre d'accélérer les plans de création d'une flotte européenne d'avions de lutte contre les incendies.

Les incendies de forêt qui ont éclaté cet été ont forcé des milliers d'Européens à évacuer leurs maisons et leurs entreprises. Cela fait partie d'une tendance à la hausse due au changement climatique, qui augmente les conditions de chaleur et de sécheresse qui alimentent les incendies, les faisant se propager plus rapidement, plus intensément et brûler plus longtemps.

Le Portugal, la Grèce et d'autres pays du sud de l'Europe connaissent des incendies à grande échelle pendant les étés. Cependant, l'Allemagne et la République tchèque ont également été touchées par ces incendies. Des températures plus chaudes ont poussé le risque d'incendie vers le nord dans des pays moins préparés.

Janez Lenarcic (responsable de la gestion des crises de l'UE) a déclaré que la Commission européenne a rencontré lundi les ministres des pays de l'UE pour discuter de la possibilité d'un achat anticipé d'hélicoptères financés par l'UE.

"Nous avons dépassé notre limite de capacité européenne", a déclaré Lenarcic. Lenarcic a expliqué que certains des incendies accablants dans certains États membres n'ont pas donné lieu à une demande d'assistance, car les pays concernés savaient qu'aucune capacité ne serait disponible.

L'achat d'hélicoptères dépendra de l'approbation de fonds supplémentaires de l'UE dans le budget du bloc pour 2023. Il s'agit d'une demande potentiellement difficile car les pays de l'UE ont du mal à trouver de l'argent pour soutenir les citoyens et les industries touchés par la hausse de l'inflation et pour investir dans les infrastructures énergétiques afin se débarrasser du gaz russe.

Bien que l'UE ait prévu d'acheter une flotte d'avions d'intervention d'urgence en réponse aux urgences liées au climat, la production a été retardée jusqu'au second semestre.

Les ressources d'urgence de l'UE comprennent le financement et le cofinancement du déploiement de douze avions de lutte contre les incendies et d'un hélicoptère partagé par les pays de l'UE.

Les pays de l'UE sont responsables de la lutte contre les incendies de forêt et peuvent demander l'aide de l'UE lorsqu'ils en ont besoin. Cette année, le bloc a reçu 11 demandes d'assistance, contre neuf en 2021.