Le nombre d'agriculteurs en Europe chute, selon une conférence

La solution 10^th Le Congrès européen des jeunes agriculteurs du PPE s'est tenu au Parlement européen, réunissant un public record de 500 participants, écrit Martin Banks.

Lancé en 2012 par le Groupe PPE, en collaboration avec la Confédération des agriculteurs portugais (CAP) et l'Association des agriculteurs espagnols (ASAJA), le Congrès européen des jeunes agriculteurs est devenu un événement incontournable du calendrier agricole.

Les hôtes du Congrès, les députés européens Herbert Dorfmann, d'Italie, Jessika Van Leeuwen, des Pays-Bas, Paulo do Nascimento Cabral, du Portugal, et Carmen Crespo Díaz, d'Espagne, ont déclaré qu'ils étaient « fiers » de célébrer les 10 ans du Congrès des Jeunes Agriculteurs du PPE.

Ils ont ajouté : « Cela témoigne de l'engagement du PPE à soutenir les jeunes agriculteurs et à reconnaître leur rôle crucial dans le maintien du mode de vie européen.

« Alors que nous entamons ce nouveau mandat, nous devons veiller à ce que l’agriculture reste attractive pour la prochaine génération de jeunes agriculteurs. Ce congrès offre aux décideurs politiques une occasion importante de relever des défis clés tels que le renouvellement des générations, la gestion de l’eau et l’innovation, afin de garantir un avenir résilient et durable à l’agriculture européenne », ont-ils déclaré.

Alors que le nombre d'agriculteurs dans l'Union européenne a chuté de près de 30 % depuis 2005 et que le nombre de jeunes agriculteurs (moins de 44 ans) a diminué de plus de 30 %, passant de 3.3 millions en 2005 à 2.3 millions en 2017, le secteur agricole de l'UE dépend fortement d'une population en diminution et vieillissante. 

Plus de 31 % des exploitations agricoles de l'UE sont dirigées par des agriculteurs de plus de 65 ans, contre seulement 6 % de jeunes agriculteurs. La situation est encore pire dans certains pays, comme le Portugal, l'Espagne, l'Italie et la Bulgarie.

Dans ce contexte, le Congrès européen des jeunes agriculteurs a été créé pour encourager les jeunes à rester dans l'agriculture et à partager leur savoir-faire et leurs solutions innovantes aux problèmes similaires auxquels ils sont confrontés dans toute l'Europe. Grâce aux bonnes pratiques des participants, davantage de jeunes sont encouragés à rejoindre le secteur agricole, garantissant ainsi la sécurité alimentaire de l'Europe et, par conséquent, son avenir.

« Depuis 2012, nous avons accueilli plus de 2,500 4,000 jeunes agriculteurs et 30 XNUMX décideurs politiques et acteurs agricoles de tous les États membres. En outre, XNUMX jeunes agriculteurs ont reçu des prix pour la durabilité, l’innovation, la numérisation, la résilience et l’amélioration des zones rurales », ont déclaré les coorganisateurs Pedro Barato, président de l’Association espagnole des agriculteurs (ASAJA), et Luís Mira, président de la Confédération portugaise des agriculteurs (CAP).

Olivier de Matos, directeur général de CropLife Europe, a déclaré : « CropLife Europe est très fier de soutenir le Congrès européen des jeunes agriculteurs du PPE depuis le tout début. Au cours des 10 dernières années, nous avons vu naître des idées incroyables, des histoires inspirantes et des projets innovants. Une fois de plus, les jeunes agriculteurs ont fait preuve d'une volonté et d'un courage remarquables pour adopter l'innovation, contribuant ainsi à ouvrir la voie à une agriculture européenne plus durable, plus résiliente et plus compétitive. Notre secteur s'engage à continuer de les soutenir, notamment en investissant 14 milliards d'euros dans des technologies de pointe d'ici 2030. »

Anna Borys, directrice principale des relations gouvernementales pour l'Europe chez McDonald's, a déclaré : « Nos relations de longue date avec des milliers d'agriculteurs de la région sont essentielles à notre activité. Nous nous approvisionnons à 95 % en produits clés de nos restaurants européens dans l'UE. Nous sommes ravis de voir la volonté et l'ingéniosité des jeunes agriculteurs pour construire une industrie plus durable et plus résiliente, capable de répondre aux besoins actuels et futurs. Nous continuerons à travailler main dans la main pour adapter et développer collectivement des solutions agricoles régénératrices innovantes afin de nous aider à améliorer la résilience au changement climatique, à protéger l'écosystème alimentaire et les moyens de subsistance associés, et à fournir des ingrédients de la plus haute qualité sur le long terme. »

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