Des militants appellent à agir pour « mettre fin à l'ère de la cage »

Un groupe de campagne affirme que les « attentes » du public en faveur de choix plus avantageux en matière de protection sociale « ne se traduisent pas par une action politique ».

Ils affirment que, « cinq ans après les promesses d'action », les animaux restent « piégés dans des cages ».

En 2021, le groupe affirme qu'en réponse à l'initiative citoyenne européenne « Mettre fin à l'ère des cages », soutenue par plus de 1.4 million d'Européens, une législation a été promise pour supprimer progressivement et mettre fin à « l'élevage intensif » d'animaux d'élevage en cages.

L’association Humane World for Animals Europe affirme désormais : « Ce délai est passé sans proposition, mais les attentes des citoyens restent fortes. »

Selon un sondage, neuf Européens sur dix estiment important de protéger le bien-être des animaux d'élevage, et 84 % souhaitent qu'il soit mieux protégé dans leur pays.  

Joanna Swabe, directrice principale des affaires publiques du groupe, déclare : « Il y a cinq ans, l'UE a promis à des millions de citoyens qu'elle présenterait une proposition législative pour mettre fin à l'ère de la cage. 

« Aujourd’hui, cette promesse reste vaine et, dans de nombreux États membres, des millions d’animaux d’élevage continuent de vivre une vie misérable, piégés dans des systèmes de confinement cruels et obsolètes, sans que leurs souffrances ne prennent fin. »

« Les citoyens ont assez attendu. Surtout, les animaux ont attendu bien trop longtemps. L’UE ne peut prétendre de manière crédible à un leadership mondial en matière de bien-être animal tout en manquant à l’une des promesses les plus importantes qu’elle ait jamais faites. » 

Dans un communiqué, le groupe ajoute : « Cet échec a des conséquences bien réelles pour les animaux que la Commission s’était engagée à protéger. Prenons l’exemple des poules pondeuses, l’une des plus importantes catégories d’animaux d’élevage dans l’UE. Les données montrent que près de 448 millions d’oiseaux sont élevés dans les fermes de l’UE, et plus d’un tiers d’entre eux sont encore confinés dans des cages. Dans ces cages, chaque poule dispose d’un espace équivalent à celui d’une feuille A4 pour vivre toute sa vie ; elle ne peut ni déployer ses ailes, ni prendre un bain de poussière, ni se déplacer librement, et est privée de comportements fondamentaux comme la recherche de nourriture ou l’exploration. »

Le texte poursuit : « La situation varie au sein de l’UE. La bonne nouvelle est que certains États membres ont commencé à abandonner l’élevage en cage. L’Autriche a déjà interdit l’élevage de poules en cage, le Luxembourg est entièrement exempt de cages et l’Allemagne est sur le point d’achever sa transition. La Tchéquie et la Slovaquie se sont également engagées à les supprimer progressivement. En revanche, des pays producteurs importants comme la Pologne et l’Espagne élèvent encore environ 60 % de leurs poules en cage, tandis qu’à Malte, ce chiffre atteint 99 %. »

L’eurodéputée socialiste Maria Noichl déclare : « L’enfermement est une torture. Pour les humains comme pour les animaux. Il faut mettre fin immédiatement à l’enfermement individuel des animaux dans de petites cages. L’Allemagne a déjà aboli l’élevage en cage des poules pondeuses. Mais je souhaite que cette mesure s’applique à tous les animaux, partout en Europe. »

Dans son communiqué, l'association poursuit : « Le marché évolue dans la bonne direction, mais de façon inégale. Plus de 200 distributeurs ont répondu à la demande des consommateurs et se sont engagés à vendre des œufs de poules élevées en liberté. Par ailleurs, de grands groupes de supermarchés comme REWE et LIDL respectent leurs engagements en faveur des œufs de poules élevées en liberté dans des pays clés de l'UE. » 

« Mais les progrès volontaires restent partiels et ne sauraient remplacer un cadre juridique clair à l’échelle de l’UE. C’est pourquoi Humane World for Animals Europe exhorte la Commission à tenir son engagement de mettre fin aux cages pour les animaux d’élevage. « Tout autre choix serait préjudiciable non seulement aux animaux encore prisonniers de cages, mais aussi aux éleveurs et aux distributeurs qui ont déjà investi dans de meilleurs systèmes, ainsi qu’aux citoyens qui ont utilisé l’un des outils démocratiques les plus importants de l’UE pour réclamer le changement. »

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