Bien-être animal
Sans une stratégie claire de vaccination animale, la prochaine épidémie pourrait être un désastre

Les épidémies de maladies animales survenues l’année dernière devraient servir d’avertissement sévère à tous les Européens. Ces épidémies représentent une menace croissante pour l’Europe – non seulement pour le bien-être des animaux et l’économie, mais aussi potentiellement pour la santé publique –, et ne sont plus des événements rares et isolés, mais des événements courants et de plus en plus préoccupants. écrit Roxane Feller, secrétaire générale d'AnimalhealthEurope.
Cette fois-ci, nous avons eu de la chance. En réponse aux épidémies de fièvre catarrhale du mouton en 2024, le secteur de la santé animale a rapidement développé et distribué des vaccins pour limiter son impact sur le secteur agricole européen.
Je ne veux pas être pessimiste, mais compter sur la chance n’est tout simplement pas une stratégie judicieuse. Pour nous protéger de la prochaine épidémie inévitable, nous devons passer d’une approche de « lutte contre les incendies » à une approche de « prévention des incendies ». Sinon, les conséquences d’une future épidémie pourraient échapper à notre contrôle, portant un coup sérieux à l’agriculture européenne, à la santé publique et à l’économie dans son ensemble.
La croissance démographique, l’urbanisation croissante et les politiques contradictoires en matière de santé animale et de commerce augmentent les risques d’épidémies chez les animaux et leur transmission potentielle aux êtres humains. Les changements climatiques au fil du temps ont également aggravé le problème, la hausse des températures et les fluctuations des précipitations affectant l’incidence et la propagation des maladies en Europe.
Ces dernières années, l’Europe a connu une évolution stupéfiante 600 pour cent augmentation des cas de zoonoses humaines, et nous avons vu des maladies comme Nil occidental Le virus a explosé de l'Afrique vers l'Europe du Sud, en raison des effets du changement climatique sur les conditions climatiques. Il s'agit d'un problème mondial, avec des épidémies croissantes dans le monde entier, provoquant des perturbations dans la production de viande et de poisson. les chaînes d'approvisionnement et même morts humainesIl ne s’agit plus d’anomalies isolées : ce sont les symptômes d’une tendance à la hausse plus vaste et plus inquiétante.
La résurgence de la fièvre catarrhale en Europe l'année dernière est un autre signal d'alarme et un test décisif important pour l'état de préparation du continent. Cette année, nous avons eu de la chance : cette variante de la fièvre catarrhale (BTV-3) était connue de l'industrie et le développement du vaccin a été rapidement accéléré. De plus, les conditions climatiques n'étaient pas favorables aux moucherons (les insectes volants qui transportent la fièvre catarrhale d'un troupeau à l'autre).
Les épidémies futures – lorsqu’un nouveau sérotype apparaît, par exemple – pourraient ne pas être aussi clémentes. Les conséquences pourraient éclipser celles de l’épidémie de 2006-2008 en Europe, lorsque le nouveau virus de la fièvre catarrhale du mouton de sérotype 8 (BTV-8) avait entraîné de graves conséquences économiques, agricoles et sur le bien-être des animaux, coûtant la vie aux seuls Pays-Bas. 200 millions d'euros.
Comment prévenir les épidémies potentiellement catastrophiques à l’avenir ? La réponse réside dans le pouvoir de la préparation.
La vaccination animale, qui consiste à « entraîner » le système immunitaire des animaux à reconnaître et à combattre des agents pathogènes spécifiques, en stoppant les infections avant qu’elles ne causent des dommages, est un outil essentiel pour prévenir les épidémies. Les vaccins permettent non seulement de réduire les maladies, de limiter leur propagation et donc la mortalité animale (en protégeant les moyens de subsistance des agriculteurs et la sécurité alimentaire au sens large), mais ils peuvent également préserver la santé humaine en contrôlant les maladies zoonotiques qui peuvent se transmettre des animaux aux humains.
Cependant, même s'ils se sont améliorés au cours des 25 dernières années, les taux de vaccination en Europe restent faibles.l trop basPour nous protéger contre la prochaine épidémie inévitable, nous devons mettre davantage l’accent sur la vaccination. Dans le cas contraire, les conséquences pourraient être graves. Cela signifie améliorer la sensibilisation du public, soutenir davantage la recherche et le développement et veiller à ce que les vaccins soient largement disponibles.
Mais l’amélioration de la vaccination ne suffit pas. Elle doit s’inscrire dans une stratégie claire et plus vaste, fondée sur l’éthique de la prévention et de l’anticipation, plutôt que sur celle de la réaction et du rétablissement.
Une surveillance efficace des maladies animales et une biosécurité renforcée sont les éléments de base de la préparation. Le renforcement de la préparation de l'Europe aux épidémies commence par une amélioration de la collecte d'informations sur les maladies animales et par la promotion d'un dialogue régulier entre les principaux acteurs de la prévention et de l'atténuation, tels que les dirigeants du secteur de la santé animale et les chefs des services vétérinaires.
En outre, il est essentiel d’agir rapidement en cas d’épidémie. La mise en place d’un mécanisme de réponse rapide peut aider les décideurs et les responsables de la mise en œuvre à collaborer plus efficacement, ce qui permet le déploiement rapide des vaccins en cas de catastrophe.
Au-delà de économique, animal et humain la santé En plus des avantages en matière de sécurité, une meilleure protection contre les maladies animales peut avoir d'énormes effets positifs sur l'environnement. Une réduction des maladies de seulement dix points de pourcentage à l'échelle mondiale, par exemple, peut prévenir 800 millions de tonnes des émissions annuelles de gaz à effet de serre, soit l’équivalent des émissions annuelles de 117 millions d’Européens.
Les arguments sanitaires, économiques et environnementaux en faveur d’une stratégie plus claire de vaccination animale sont indéniables. Notre approche actuelle reste précaire, mais 2025 offre une occasion cruciale de mettre en œuvre des solutions durables. L’augmentation de la vaccination animale est un moyen efficace de prévenir et d’atténuer la gravité des maladies qui menacent à la fois les humains et les animaux. La prochaine épidémie n’est pas une question de « si », mais de « quand ».
Grâce à des stratégies proactives, 2025 peut marquer un tournant dans la réduction des épidémies animales, la sauvegarde des économies et la garantie de la santé des animaux et des personnes. Les dirigeants européens doivent saisir cette occasion pour construire un avenir plus fort et plus résilient.
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