Des dauphins morts sur les plages russes alors que la catastrophe pétrolière de la mer Noire s'aggrave

Mi-décembre 2024, deux pétroliers russes transportant plus de 9,200 4,000 tonnes de fioul ont coulé dans le détroit de Kertch lors d'une violente tempête. Environ XNUMX XNUMX tonnes se sont déversées dans la mer Noire. En quelques semaines, la nappe s'est répandue sur de vastes étendues de côtes, de la Crimée à la Géorgie, laissant derrière elle des plages noircies et une vie marine empoisonnée.

La situation reste particulièrement critique dans la région russe de Krasnodar. Le 22 avril 2025, des bénévoles écologistes nettoyant les plages près d'Anapa ont signalé de nouveaux gisements de pétrole et les corps de trois dauphins morts échoués sur le rivage. La découverte a été partagée par l'écologiste Zhora Kavanosyan sur les réseaux sociaux, ravivant les inquiétudes quant aux conséquences écologiques de la marée noire.

Contrairement au pétrole brut, qui forme de fines pellicules superficielles, le fioul coagule dans l'eau froide en amas denses, dont certains coulent au fond de la mer. Ces masses goudronneuses sont beaucoup plus difficiles à éliminer et parcourent souvent de grandes distances sous l'effet des vagues et du vent.

Selon Dmitry Markin, expert de Greenpeace pour l'Europe centrale et orientale, les principaux dommages se produisent sous la surface : aux mollusques, aux algues et aux autres organismes benthiques qui constituent la base alimentaire des poissons. Par l'intermédiaire des poissons, les toxines s'accumulent chez les grands prédateurs, notamment les dauphins, les oiseaux et, à terme, les humains.

Des poursuites judiciaires ont été engagées. Le principal organisme russe de réglementation environnementale – le Service fédéral de surveillance de l'utilisation des ressources naturelles – a engagé des poursuites contre deux entreprises soupçonnées d'être responsables de l'incident. Le montant total des dommages et intérêts réclamés s'élève à 84.9 milliards de roubles (environ 930 millions de dollars). Il reste à voir si les agences environnementales russes parviendront à faire respecter les responsabilités. À ce jour, la Russie a connu peu de précédents de règlements financiers à grande échelle dans des affaires de pollution marine.

À titre de comparaison, la marée noire de diesel survenue en Arctique en 2020 dans la ville de Norilsk a conduit à une déclaration d'urgence fédérale et à une amende record infligée à Norilsk Nickel. L'entreprise a alors entrepris un vaste programme de nettoyage, comprenant la restauration des rivières et la décontamination des sols – l'une des interventions environnementales les plus ambitieuses de l'histoire russe.

En revanche, la catastrophe de la mer Noire s'est déroulée sans grande visibilité publique, hormis les rapports de bénévoles. Alors que les procédures judiciaires sont en cours, les efforts de nettoyage reposent encore largement sur les initiatives de la société civile. Des observateurs internationaux préviennent que, si elle n'est pas maîtrisée, la marée noire pourrait atteindre les côtes roumaines, bulgares ou turques.

Pour l'instant, ce sont les bénévoles, et non les engins lourds, qui s'occupent de récupérer le pétrole du sable. Et les dauphins continuent de s'échouer sur le rivage.

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