Stratégie forestière de l'UE : résultats positifs mais limités

Bien que la couverture forestière de l'UE ait augmenté au cours des 30 dernières années, l'état de ces forêts se détériore. Les pratiques de gestion durable sont essentielles au maintien de la biodiversité et à la lutte contre le changement climatique dans les forêts. Faisant le point sur la stratégie forestière 2014-2020 de l'UE et sur les principales politiques de l'UE dans ce domaine, un rapport spécial de la Cour des comptes européenne (CCE) souligne que la Commission européenne aurait pu prendre des mesures plus énergiques pour protéger les forêts de l'UE, dans les zones où l'UE est pleinement compétente pour agir. Par exemple, davantage pourrait être fait pour lutter contre l'exploitation forestière illégale et pour mieux cibler les mesures forestières de développement rural sur la biodiversité et le changement climatique. Le financement des zones forestières par le budget de l'UE est bien inférieur au financement de l'agriculture, même si la superficie des terres couvertes de forêts et la superficie utilisée pour l'agriculture sont presque les mêmes.

Le financement de l'UE pour la foresterie représente moins de 1 % du budget de la PAC; il est axé sur le soutien aux mesures de conservation et le soutien à la plantation et à la restauration des forêts. 90 % des financements forestiers de l'UE transitent par le Fonds européen agricole pour le développement rural (Feader). « Les forêts sont multifonctionnelles, servent des objectifs environnementaux, économiques et sociaux, et la fixation de limites écologiques, par exemple sur l'utilisation des forêts pour l'énergie, est en cours », a déclaré Samo Jereb, membre de la Cour des comptes européenne responsable du rapport.

« Les forêts peuvent agir comme d'importants puits de carbone et nous aider à réduire les effets du changement climatique, tels que les incendies de forêt, les tempêtes, les sécheresses et la diminution de la biodiversité, mais seulement si elles sont en bon état. Il est de la responsabilité de la Commission européenne et des États membres d'intensifier les actions pour garantir des forêts résilientes.

Les auditeurs ont constaté que les principales politiques de l'UE traitent de la biodiversité et du changement climatique dans les forêts de l'UE, mais que leur impact est limité. Par exemple, bien que le Règlement sur le bois de l'UE interdise la commercialisation de bois et de produits dérivés du bois récoltés illégalement dans l'UE, l'exploitation forestière illégale a toujours lieu. Il existe des faiblesses dans l'application du règlement par les États membres, et des contrôles efficaces font souvent défaut, également de la part de la Commission.

La télédétection (données d'observation de la Terre, cartes et photographies géolocalisées) offre un grand potentiel pour une surveillance rentable sur de vastes zones, mais la Commission ne l'utilise pas de manière cohérente. 2 FR L'UE a adopté plusieurs stratégies pour lutter contre la mauvaise biodiversité et l'état de conservation des forêts de l'UE. Cependant, les auditeurs ont constaté que la qualité des mesures de conservation de ces habitats forestiers continue d'être problématique.

Malgré 85 % des évaluations des habitats protégés indiquant un état de conservation mauvais ou médiocre, la plupart des mesures de conservation visent uniquement à maintenir plutôt qu'à restaurer l'état. Dans certains projets de boisement, les auditeurs ont noté des grappes de monoculture ; mélanger diverses espèces aurait amélioré la biodiversité et la résilience contre les tempêtes, les sécheresses et les ravageurs. Les auditeurs concluent que les mesures de développement rural ont eu peu d'impact sur la biodiversité des forêts et la résilience au changement climatique, en partie à cause des dépenses modestes consacrées aux forêts (3 % de toutes les dépenses de développement rural en pratique) et des faiblesses dans la conception des mesures.

La simple existence d'un plan de gestion forestière – une condition pour recevoir un financement du Feader – ne garantit guère que le financement sera dirigé vers des activités respectueuses de l'environnement. En outre, le système de surveillance commun de l'UE ne mesure pas les effets des mesures forestières sur la biodiversité ou le changement climatique. Informations générales L'UE a approuvé des accords internationaux (la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique et le programme de développement durable à l'horizon 2030 avec son objectif de développement durable 15) et doit donc respecter un certain nombre d'objectifs directement liés à la biodiversité dans les forêts.

En outre, les traités de l'UE appellent l'UE à œuvrer pour le développement durable de l'Europe. Cependant, le rapport sur l'état des forêts d'Europe 2020 a conclu que l'état des forêts européennes se détériore généralement ; d'autres rapports et données des États membres confirment que l'état de conservation des forêts de l'UE est en déclin. La Commission a dévoilé sa nouvelle stratégie forestière de l'UE en juillet 2021.

Dossier spécial 21/2021 : Financement de l'UE pour la biodiversité et le changement climatique dans les forêts de l'UE : résultats positifs mais limités

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