L'ONU lance un cri de clairon sur les impacts climatiques « irréversibles » de l'homme

Le groupe d'experts des Nations Unies sur le climat a lancé un terrible avertissement lundi 9 août, affirmant que le monde est dangereusement proche d'un réchauffement incontrôlable – et que les humains sont « sans équivoque » à blâmer, écrire Nina Chestney et Andréa Januta, Nina Chestney à Londres et Andrea Januta à Guerneville en Californie, Jake Spring à Brasilia, Valerie Volcovici à Washington et Emma Farge à Genève.

Déjà, les niveaux de gaz à effet de serre dans l'atmosphère sont suffisamment élevés pour garantir un dérèglement climatique pendant des décennies, voire des siècles, préviennent les scientifiques dans un rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).

Cela s'ajoute aux vagues de chaleur mortelles, aux puissants ouragans et aux autres phénomènes météorologiques extrêmes qui se produisent actuellement et sont susceptibles de s'aggraver.

Décrivant le rapport comme un "code rouge pour l'humanité", le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a appelé à la fin immédiate de l'énergie du charbon et d'autres combustibles fossiles hautement polluants. En savoir plus.

"Les sonnettes d'alarme sont assourdissantes", a déclaré Guterres dans un communiqué. "Ce rapport doit sonner le glas du charbon et des combustibles fossiles, avant qu'ils ne détruisent notre planète."

Le rapport du GIEC arrive à peine trois mois avant une grande conférence des Nations Unies sur le climat à Glasgow, en Écosse, où les nations seront sous pression pour s'engager à engager une action climatique ambitieuse et un financement substantiel.

S'appuyant sur plus de 14,000 XNUMX études scientifiques, le rapport donne l'image la plus complète et la plus détaillée à ce jour de la façon dont le changement climatique modifie le monde naturel – et de ce qui pourrait encore être à venir.

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À moins que des mesures immédiates, rapides et à grande échelle ne soient prises pour réduire les émissions, indique le rapport, la température mondiale moyenne dépassera probablement le seuil de réchauffement de 1.5 degré Celsius au cours des 20 prochaines années.

Jusqu'à présent, les engagements des nations à réduire les émissions ont été insuffisants pour faire baisser le niveau des gaz à effet de serre accumulés dans l'atmosphère. En savoir plus.

Réagissant aux conclusions, les gouvernements et les militants ont exprimé leur inquiétude.

"Le rapport du GIEC souligne l'urgence écrasante de ce moment", a déclaré l'envoyé américain pour le climat, John Kerry, dans un communiqué. « Le monde doit se rassembler avant que la capacité de limiter le réchauffement climatique à 1.5 degré Celsius ne soit hors de portée. »

CHANGEMENT IRRÉVERSIBLE

Les émissions "causées sans équivoque par les activités humaines" ont poussé la température mondiale moyenne actuelle de 1.1 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle – et l'auraient poussée de 0.5 °C plus loin sans l'effet tempérant de la pollution dans l'atmosphère, selon le rapport.

Cela signifie que, à mesure que les sociétés s'éloignent des combustibles fossiles, une grande partie des aérosols dans l'air disparaîtraient – ​​et les températures pourraient monter en flèche.

Les scientifiques avertissent qu'un réchauffement de plus de 1.5 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle pourrait déclencher un changement climatique incontrôlable avec des impacts catastrophiques, tels qu'une chaleur si intense que les cultures échouent ou que des personnes meurent simplement parce qu'elles sont à l'extérieur.

Chaque 0.5 °C supplémentaire de réchauffement augmentera également l'intensité et la fréquence des chaleurs extrêmes et des fortes précipitations, ainsi que des sécheresses dans certaines régions. Étant donné que les températures fluctuent d'une année à l'autre, les scientifiques mesurent le réchauffement climatique en termes de moyennes sur 20 ans.

"Nous avons toutes les preuves dont nous avons besoin pour montrer que nous sommes dans une crise climatique", a déclaré Sonia Seneviratne, co-auteure du GIEC à trois reprises, climatologue à l'ETH Zurich, qui doute qu'elle signera pour un quatrième rapport. « Les décideurs ont suffisamment d'informations. Vous pouvez demander : est-ce une utilisation significative du temps des scientifiques, si rien n'est fait ? »

Le réchauffement de 1.1 °C déjà enregistré a suffi à déclencher une météo désastreuse. Cette année, les vagues de chaleur ont tué des centaines de personnes dans le nord-ouest du Pacifique et ont battu des records dans le monde entier. Les incendies de forêt alimentés par la chaleur et la sécheresse balaient des villes entières dans l'ouest des États-Unis, libérant des émissions record des forêts sibériennes et poussant les Grecs à fuir leurs terres en ferry. (Graphique sur le réchauffement de la planète)

"Chaque élément de réchauffement compte", a déclaré le co-auteur du GIEC, Ed Hawkins, climatologue à l'Université de Reading en Grande-Bretagne. "Les conséquences s'aggravent à mesure que nous nous réchauffons."

La calotte glaciaire du Groenland est "pratiquement certaine" de continuer à fondre. Les océans continueront de se réchauffer et les niveaux de surface augmenteront pour les siècles à venir. (Graphique sur le Groenland)

Il est trop tard pour empêcher ces changements particuliers. Le mieux que le monde puisse faire est de les ralentir afin que les pays aient plus de temps pour se préparer et s'adapter.

"Nous sommes désormais engagés dans certains aspects du changement climatique, dont certains sont irréversibles pendant des centaines à des milliers d'années", a déclaré Tamsin Edwards, co-auteur du GIEC, climatologue au King's College de Londres. "Mais plus nous limitons le réchauffement, plus nous pouvons éviter ou ralentir ces changements."

Mais même pour ralentir le changement climatique, selon le rapport, le monde manque de temps.

Si le monde réduit considérablement ses émissions au cours de la prochaine décennie, les températures moyennes pourraient encore augmenter de 1.5 °C d'ici 2040 et peut-être de 1.6 °C d'ici 2060 avant de se stabiliser.

Si le monde ne réduit pas considérablement les émissions et continue plutôt la trajectoire actuelle, la planète pourrait voir un réchauffement de 2.0 °C d'ici 2060 et de 2.7 °C d'ici la fin du siècle.

La terre n'a pas été aussi chaude depuis l'époque pliocène il y a environ 3 millions d'années - lorsque les premiers ancêtres de l'homme sont apparus et que les océans étaient 25 mètres (82 pieds) plus hauts qu'aujourd'hui.

Cela pourrait empirer si le réchauffement déclenche des boucles de rétroaction qui libèrent encore plus d'émissions de carbone qui réchauffent le climat, comme la fonte du pergélisol arctique ou le dépérissement des forêts mondiales. Dans ces scénarios d'émissions élevées, la Terre pourrait griller à des températures de 4.4 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle d'ici 2081 à 2100.

"Nous avons déjà changé notre planète, et certains de ces changements avec lesquels nous devrons vivre pendant des siècles et des millénaires à venir", a déclaré Joeri Rogelj, co-auteur du GIEC, climatologue à l'Imperial College de Londres.

La question maintenant, a-t-il dit, est de savoir combien de changements irréversibles nous évitons : « Nous avons encore des choix à faire.

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