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Les Français montrent l'exemple en matière de #cigarette

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Après avoir durci sa position chez elle, la France ouvre la voie à des propositions visant à réduire les impacts environnementaux négatifs de l'industrie du tabac dans l'UE, plaçant les producteurs au centre du débat européen.

 

La semaine dernière, Younous Omarjee, un député français du parti La France Insoumise (Unbowed France), a publié un rapport contenant des suggestions de 10 visant à réduire l'influence du lobby du tabac dans l'UE. Le rapport, intitulé «Le livre noir de l'industrie du tabac en Europe", expose l'influence que le tabac majeur exerce sur la Commission européenne et suggère que le lobby de l'industrie l'a protégé de ses responsabilités en tant que pollueur de l'environnement.

 

Les propositions d'Omarjee viennent d'un durcissement de la position du gouvernement français sur le sujet au niveau national - en avril, le Premier ministre Edouard Philippe a annoncé des plans pour forcer l'industrie du tabac à participer au nettoyage des mégots de cigarettes. Mais, comme le rapport l'indique, le pouvoir et l'influence du grand tabac à la Commission européenne ont permis d'éviter le bon sens et les initiatives nationales de ce type ont vu le jour au niveau européen.

 

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Avec les élections du Parlement européen à l'horizon et la question de l'achat au niveau national, les propositions de France donnent aux députés, aux associations anti-tabac telles que le Smoke Free Partnership (SFP) ou le Réseau européen pour la prévention du tabagisme (ENSP ) l'impulsion nécessaire pour placer la pollution du tabac au centre de la politique environnementale de l'UE. Cela permettrait de contrôler le pouvoir des groupes de pression de la Commission et marquerait une victoire décisive sur l'influence des entreprises sur l'environnementalisme européen.

 

Les chiffres sur le tabac sont effrayants: chaque année, plus de 6,000 milliards de cigarettes sont fumées à travers le monde. Et une grande partie des mégots de cigarettes sont jetés, d'une manière ou d'une autre, dans l'environnement naturel. Les mégots ne sont pas seulement de la pollution visuelle - des horreurs qui salissent nos rues, nos parcs, nos rivières, nos forêts, nos montagnes et nos plages. Chaque bout constitue une mini-bombe virale contenant des produits chimiques 4,000 et prend environ 12 ans pour se dégrader et disparaître. Un seul culot peut polluer 500 litres d'eau ou 1m3 de neige. Pour cette raison, les responsables publics locaux et nationaux se sont efforcés au cours des dernières décennies d'identifier des solutions pour leur élimination.

 

Une solution potentielle dans d'autres industries est le «principe pollueur-payeur», qui vise à rendre les entreprises responsables de leurs responsabilités sociales. Il le fait en les contraignant à trouver des solutions alternatives ou à payer des amendes pour avoir pollué l'environnement dans lequel ils existent. Dans toutes les industries, l'argent s'est souvent révélé le levier le plus important et le plus efficace pour encourager la responsabilité sociale des entreprises.

 

En juin, à cette fin, le Premier ministre français Philippe a chargé Brune Poirson, secrétaire d'État auprès du ministre de la transition écologique et inclusive, de convoquer les fabricants de tabac pour discuter de leur participation au recyclage des mégots de cigarettes. Poirson avait déjà exprimé de vives critiques à l'égard de l'industrie: «il est intolérable que les contribuables paient pour débarrasser notre environnement des déchets de leurs produits [fabricants de tabac]».

Le contre-argument est difficile à faire: les contribuables français, dont la majorité sont des non-fumeurs, devraient payer pour la collecte, le traitement et l'élimination des mégots de cigarettes. Et si cette défense est difficile à faire en France, il en va de même pour les contribuables allemands, grecs, suédois ou roumains. Dans la mesure où cela est vrai, il serait logique que la Commission européenne recommande des propositions comme celle de Philippe au Parlement européen pour discussion et mise en œuvre au niveau de l'UE. Selon le rapport d'Omarjee, son incapacité à le faire a plus qu'un rapport avec la proximité de la Commission avec le lobby du tabac.

 

Malgré le silence de la Commission, l'eurodéputé roumain Cristian Busoi a impliqué un groupe d'ONG de santé publique dans les discussions sur une nouvelle réforme générale de la politique antitabac au niveau de l'UE à travers la proposition d'une nouvelle directive sur les produits du tabac. La question de la pollution causée par les mégots de cigarettes figure parmi sept thèmes centraux nécessitant une modernisation des politiques.

 

Avec les élections au Parlement européen imminentes, les députés européens, les associations antitabac et les associations environnementales pourraient faire pire que de proposer de nouvelles initiatives de ce type dans le cycle électoral. Dans 2016, le Parlement a bloqué avec succès le renouvellement d'un accord de coopération entre la Commission et Philip Morris International. En tant qu'exemple du poids et de la légitimité du Parlement, cette victoire doit être capitalisée - en tant que représentant souverain des parlements nationaux au niveau européen, le Parlement doit servir de principal contrepoids au pouvoir de la Commission - et à celui de ses lobbies.

 

Il devient clair qu'au niveau national, l'industrie du tabac devra bientôt prendre en compte la question de la pollution de ses produits. Cela est particulièrement vrai en France, où après une hausse des prix des cigarettes et des taxes payées par les vendeurs de tabac, l'Association pour une nouvelle politique antitabac a récemment proposé une "contribution environnementale aux mégots de cigarettes aux dépens des fabricants de tabac". Demander aux compagnies de tabac de payer un centime 0.15 par cigarette ou des cents 3 par paquet vendu rapporterait chaque année € 75 millions. C'est de l'argent qui pourrait être directement consacré au recyclage des mégots de cigarettes.

 

Le débat a donné lieu à des initiatives complémentaires à travers le pays, comme dans la ville de Strasbourg - le siège officiel du Parlement européen - où le tabagisme a récemment été interdit dans les parcs de la ville pour cette raison. Même le secteur privé veut une partie des actions: MéGo, une société fondée l'année dernière par un homme d'affaires breton, collecte et recycle des mégots de cigarettes auprès des entreprises du pays.

 

Après l'adoption de l'emballage neutre et la décision d'augmenter progressivement les prix des cigarettes jusqu'à 10 dans 2020 sous l'impulsion du président Emmanuel Macron, la France s'apprête à mettre en place des mesures sévères pour obliger les compagnies de tabac à assumer le coût de l'assainissement. Espérons que l'exemple sera suivi au niveau européen, et peut-être au-delà, si l'UE venait à être considérée comme un exemple à cet égard.

 

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EU Reporter publie des articles provenant de diverses sources extérieures qui expriment un large éventail de points de vue. Les positions prises dans ces articles ne sont pas nécessairement celles d'EU Reporter.

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