Les bâtiments décrépits d'Europe laissent des millions de personnes dans la pauvreté énergétique et un climat en crise - Il est temps de les réparer

Les échecs passés à résoudre les crises de la pauvreté climatique et énergétique en Europe ont laissé les citoyens à la merci de l'escalade des prix de l'énergie et des catastrophes climatiques destructrices. Les politiciens européens sont peut-être sur le point de répéter les mêmes erreurs en rejetant l'opportunité d'une action audacieuse pour résoudre l'une des causes profondes de la pauvreté énergétique : les logements européens qui fuient, sont froids et inefficaces, écrit Laia Segura, militante pour la justice énergétique chez Friends of the Earth Europe et coordinatrice de la coalition Right to Energy.

Alors que les jours raccourcissent à travers l'Europe et que les factures d'énergie augmentent, les ménages de tout le continent seront confrontés aux conséquences de cette panne. Et même si la crise touchera la majorité des Européens à travers le bloc, ce sont les plus vulnérables qui seront les plus durement touchés et pour qui l'obstacle du choix entre manger, se chauffer ou payer pour couvrir d'autres besoins de base s'avérera insurmontable. L'ampleur de cette crise aurait pu être évitée si les politiciens avaient pris au sérieux la pauvreté énergétique il y a des années. Même avant 2021, lorsque les prix de l'énergie ont commencé à monter en flèche et que la Russie n'avait pas encore envahi l'Ukraine, 1 ménage européen sur 4 avait du mal à chauffer ou à climatiser sa maison.

Il est clair depuis de nombreuses années que l'Europe doit mettre fin à sa dépendance aux combustibles fossiles, le principal moteur du changement climatique. Trente ans se sont écoulés depuis la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques - l'accord de tous les accords pour lutter contre le changement climatique - a été signé par les pays qui composent l'Union européenne, ce qui signifie que les pays de l'UE ont eu trente ans pour construire des systèmes de transport, remodeler l'agriculture et construire des maisons économes en énergie et chaudes sans avoir besoin de vastes apports de combustibles fossiles.

Mais des décennies après leur engagement à lutter contre le changement climatique, les gouvernements mondiaux ont laissé le monde se réchauffer de plus d'un degré et le parc immobilier européen n'est toujours pas adapté à un monde qui tente d'arrêter le réchauffement climatique. Les bâtiments consomment 40 % de l'énergie de l'Europe et bien qu'il s'agisse d'un objectif évident à inclure dans l'élaboration de la politique climatique, il faut jusqu'en 2010 aux décideurs de l'UE pour passer à l'action et enfin introduire une législation qui applique les normes d'efficacité énergétique dans les nouveaux bâtiments, suivie d'une concentration sur les bâtiments existants dans 2018 et une obligation « d'émettre près de 0 énergie » pour les bâtiments neufs en 2020.

Entre-temps, des dizaines de millions d'Européens auront passé leurs hivers dans des bâtiments froids et à courants d'air, sans la dignité fondamentale de vivre dans une maison chaleureuse, et avec les effets associés sur leur bien-être physique et mental. Cela a servi aux gouvernements européens avec une facture annuelle d'au moins 200 millions d'euros de dépenses de santé supplémentaires. Maintenant, avec la flambée des prix d'aujourd'hui, des dizaines de millions de personnes (ou bien plus - nous n'avons pas encore vu toute l'étendue de la crise) seront poussées dans la pauvreté énergétique, forcées de prioriser leurs besoins de base.

Alors que les dirigeants européens réagissent au coût de la vie et aux crises énergétiques, il est évident qu'ils opèrent en mode d'urgence, se précipitant pour trouver des solutions rapides qui réduiront certains des coûts auxquels les citoyens seront confrontés cet hiver, plutôt que de sauter sur des opportunités pour des solutions durables et à long terme pour ceux qui en ont le plus besoin.

Les programmes et réglementations récents, y compris REPowerEU, indiquent que l'UE accroît son ambition de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de soutenir les sources d'énergie renouvelables en encourageant le déploiement de pompes à chaleur et de panneaux solaires. Dans le même temps, ils investissent des milliards de plus dans les infrastructures de combustibles fossiles, ce qui est en contraste direct avec ce qui est nécessaire pour abandonner l'Europe à sa dépendance aux combustibles fossiles et garantir que les citoyens européens ne sont plus laissés aux caprices de Vladimir Poutine ou de tout autre pétrolier. -état pour les hivers à venir.

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La directive sur la performance énergétique des bâtiments (« directive sur les bâtiments » en abrégé) - actuellement en cours de révision par les institutions de l'UE et discutée par le Parlement européen - est exactement ce dont nous avons besoin et l'occasion idéale pour l'UE de proposer enfin une solution à long terme pour les personnes et planète.

Cette législation, qui vise à améliorer l'efficacité énergétique du parc immobilier européen, peut et doit accélérer les taux de rénovation, créer un plan de décarbonation du logement européen et définir des moyens de garantir que les plus vulnérables bénéficieront de logements plus chauds et plus respectueux du climat.

Mais bien sûr, ce n'est pas ce qui se passe, ou du moins pas assez ce qui se passe. Les États membres au sein du Conseil européen ont déjà arrêté leur position sur la directive, ce qui est trop peu et trop tard - avec peu de garanties que les maisons feront l'objet de rénovations substantielles au cours de la prochaine décennie. Le résultat est une mise en accusation choquante de la capacité des États membres à passer de la parole aux actes et à résoudre au moins l'une des causes profondes les plus profondes des crises énergétique et climatique. Les objectifs d'efficacité les plus bas du Conseil sont incroyablement bas et ne devront pas être respectés avant la prochaine décennie – pour les bâtiments résidentiels comme non résidentiels.

Nous savons que la position du Conseil ne fournira pas suffisamment de mesures pour fournir des maisons résilientes au changement climatique ou aider ceux qui en ont le plus besoin, c'est au Parlement européen de finaliser sa discussion et d'offrir un test de réalité à tous les États membres : protéger les ménages les plus vulnérables pour les hivers à venir en adossant des normes minimales de performance énergétique (MEPS) solides à des garanties sociales pour le secteur résidentiel et en veillant à ce que les bâtiments les moins performants soient ciblés. Cela devrait être soutenu par un soutien financier et une assistance technique afin que les ménages vulnérables puissent bénéficier de rénovations profondes qui sont bonnes pour leur bien-être personnel et financier, ainsi que pour le climat.

L'ère des excuses est révolue. Les citoyens européens paient le prix des échecs et de la myopie des dirigeants politiques du bloc. Il est temps de faire face à la réalité des crises multiples dans lesquelles nous nous trouvons et d'apporter ce qui est nécessaire pour faire face à la crise climatique et mettre fin une fois pour toutes à la précarité énergétique. Mais d'abord, il est temps de réparer les bâtiments de l'Europe.

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