Sept chefs d'entreprise sur dix affirment que le travail non rémunéré est la norme dans leur secteur, selon une enquête.

De nombreux professionnels indépendants déclarent travailler régulièrement des heures non rémunérées chaque semaine, en raison de l'augmentation des présentations, des révisions et des tâches administratives. d'après une nouvelle enquête.

• Sept PME sur dix (70.9 %) affirment que le travail non rémunéré est la norme ou devient de plus en plus fréquent dans leur secteur.
• Plus de deux personnes sur cinq (41.6 %) affirment que le travail non rémunéré est tout simplement attendu.
• Plus de deux propriétaires de petites entreprises sur cinq (42 %) travaillent au moins cinq heures non rémunérées par semaine.
• Près d'un quart (22.9 %) déclarent travailler régulièrement plus de 10 heures non rémunérées par semaine.
• Plus d'un tiers (35.4 %) déclarent travailler quelques heures par semaine sans être rémunérés.

Le travail non rémunéré est de plus en plus accepté comme une composante de la vie des travailleurs indépendants dans de nombreux secteurs, selon une nouvelle étude de Le partenariat comptable.

A enquête Une étude menée auprès de 1 060 travailleurs indépendants et professionnels indépendants au Royaume-Uni a révélé que sept sur dix (70.9 %) estiment que le travail non rémunéré est soit attendu, soit de plus en plus courant dans leur secteur.

Interrogé sur les attentes concernant le travail non rémunéré :

• Plus de quatre propriétaires de petites entreprises sur dix (41.6 %) ont déclaré que le travail non rémunéré est tout simplement attendu.
• Près de trois personnes sur dix (29.3 %) ont déclaré que le travail non rémunéré existe parfois et devient de plus en plus fréquent.
• Un peu plus d'une personne sur cinq (21.3 %) a déclaré que le travail non rémunéré est évitable.
• Sept personnes sur cent (7.7 %) ont déclaré être incertaines.

Les résultats suggèrent que de nombreux travailleurs indépendants effectuent régulièrement un travail qui n'est pas directement rémunéré, notamment la préparation de propositions, la prospection de nouveaux clients, la réponse aux demandes de renseignements des clients ou la réalisation de tâches supplémentaires en dehors du cadre des projets convenus.

De nombreux propriétaires de petites entreprises travaillent des heures non rémunérées chaque semaine

L'étude souligne également à quel point les heures non rémunérées sont devenues courantes pour les professionnels indépendants.

Lorsqu'on leur demande à quelle fréquence ils travaillent des heures non rémunérées :

• Près d'une personne sur quatre (22.9 %) a déclaré travailler régulièrement plus de 10 heures non rémunérées par semaine.
• Près d'une personne sur cinq (19.1 %) a déclaré travailler entre cinq et dix heures par semaine sans être rémunérée.
• Plus d'un tiers (35.4 %) ont déclaré travailler quelques heures non rémunérées chaque semaine.

Ensemble, les données montrent que plus de deux propriétaires de petites entreprises sur cinq (42 %) travaillent au moins cinq heures non rémunérées chaque semaine.

Pour beaucoup, ce travail se déroule en dehors des projets rémunérés et comprend des activités telles que la préparation de propositions, la participation à des réunions non rémunérées, la prospection de clients ou la réalisation de révisions supplémentaires pour les clients.

Les retards de paiement et les attentes des clients ajoutent à la pression

Le travail non rémunéré peut également s'inscrire dans un ensemble de difficultés plus vastes auxquelles sont confrontées les petites entreprises, notamment les retards de paiement et la fluctuation de la demande.

Les recherches menées sur l'économie des petites entreprises au Royaume-Uni ont mis en évidence à maintes reprises l'ampleur du problème des retards de paiement, des milliards de livres sterling étant encore dus aux petites entreprises à travers le pays.

Le cumul de travaux préparatoires non rémunérés et de factures retardées peut avoir un impact significatif sur les revenus et les heures de travail.

Lee Murphy, directeur général de The Accountancy Partnership, explique que le travail non rémunéré est souvent considéré comme faisant partie de la culture des travailleurs indépendants, mais qu'il peut rapidement s'accumuler.

« Nombreux sont les chefs d'entreprise qui acceptent que certaines tâches non rémunérées fassent partie intégrante de leur activité, qu'il s'agisse de démarcher de nouveaux clients ou d'apporter un soutien supplémentaire pour entretenir les relations avec la clientèle », a déclaré Murphy. « Cependant, les heures de travail non rémunérées s'accumulent rapidement et peuvent impacter les revenus et l'équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. Même quelques heures de travail non rémunérées par semaine peuvent se traduire par un manque à gagner important sur une année. »

Selon Murphy, des accords plus clairs concernant la portée et les attentes d'un projet peuvent aider les entreprises à préserver leur temps.

« Tout chef d’entreprise souhaite offrir le meilleur service possible à ses clients, mais il est important que les attentes concernant les livrables, les révisions et les prix soient clairement définies dès le départ. »

Les tâches administratives s'ajoutent également à la charge de travail non rémunérée.

Pour beaucoup, le travail non rémunéré ne se limite pas aux tâches en contact direct avec la clientèle.

Les tâches administratives telles que la facturation, la comptabilité et les déclarations fiscales peuvent également représenter des heures de travail rarement facturées aux clients.

Les modifications à venir concernant les obligations déclaratives fiscales pourraient engendrer des contraintes administratives supplémentaires. Dans le cadre du programme « Making Tax Digital » (MTD) pour l’impôt sur le revenu, les personnes physiques percevant plus de 50 000 £ de revenus d’une activité indépendante ou de la propriété devront soumettre des mises à jour numériques trimestrielles à l’administration fiscale britannique (HMRC) à partir d’avril 2026, et d’autres extensions sont prévues ultérieurement.

Murphy affirme que ces tâches administratives sont souvent négligées lorsqu'on s'intéresse à la façon dont les travailleurs indépendants occupent leur temps.

« Le travail ne s'arrête pas à la fin du projet client », a déclaré Murphy. « Les tâches administratives comme la comptabilité, les déclarations fiscales et la conformité peuvent prendre beaucoup de temps chaque mois, et ce travail n'est souvent pas comptabilisé dans les heures facturables. »

Il a ajouté que les outils numériques et de meilleurs processus financiers peuvent contribuer à alléger ce fardeau.

« Des changements tels que la numérisation des déclarations fiscales visent à moderniser le système fiscal, mais ils soulignent également l'importance pour les petites entreprises de disposer de systèmes efficaces afin que la conformité ne les empêche pas de se consacrer à leur activité principale. »

La flexibilité demeure un atout majeur du travail indépendant.

Malgré la prévalence du travail non rémunéré, de nombreux chefs d'entreprise continuent d'apprécier l'indépendance et la flexibilité qu'offre le travail indépendant.

Des résultats antérieurs de la même enquête suggèrent que plus de la moitié des personnes interrogées affirment que leur équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle s'est amélioré depuis qu'elles sont devenues indépendantes, ce qui souligne les compromis que de nombreux professionnels sont prêts à accepter en échange d'un plus grand contrôle sur leur carrière.

Murphy estime que la flexibilité demeure l'un des principaux atouts du travail indépendant.

« Être son propre patron offre un niveau d’indépendance que beaucoup de gens trouvent extrêmement précieux », a-t-il déclaré.

« Malgré les difficultés, notamment le travail non rémunéré et la fluctuation de la charge de travail, de nombreux professionnels indépendants privilégient toujours la flexibilité et l'autonomie qu'offre la gestion de leur propre entreprise. »

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