La législation européenne sur la pollution par les nitrates reste en vigueur, avec des possibilités d'amélioration de sa mise en œuvre.

Le 15 juillet, la Commission européenne a publié première évaluation complète du système  Directive sur les nitrates Depuis son adoption en 1991, et couvrant plus de 30 ans de mise en œuvre, l'évaluation montre que la réglementation européenne reste efficace pour protéger les eaux européennes de la pollution agricole par les nitrates. Elle identifie également des pistes d'amélioration pour simplifier sa mise en œuvre, réduire les charges administratives et optimiser les résultats pour les agriculteurs et l'environnement. Cette évaluation s'accompagne de la publication du derniers rapports par pays pour la période 2020-2023, qui comprennent des recommandations visant à soutenir les États membres.

L’excès de nutriments dans les rivières, les lacs, les nappes phréatiques et les eaux marines demeure l’un des défis environnementaux les plus graves en Europe, avec des effets néfastes sur la biodiversité et les ressources en eau potable. Selon l’évaluation, Directive sur les nitrates reste pertinent pour lutter contre la pollution agricole par les nitrates et ses impacts sur la qualité de l'eau et les écosystèmes. efficaces en favorisant une meilleure gestion des nutriments et en contribuant à la réduction de la pollution par les nitrates dans de nombreuses régions de l'UE. Des progrès significatifs ont été réalisés en 30 ans de mise en œuvre.

L'évaluation conclut que la directive a également une portée claire valeur ajoutée de l'UE en établissant un cadre d'action commun aux États membres, en ciblant son intervention sur les zones où la pollution ou le risque de pollution est le plus élevé. cohérent avec les politiques européennes connexes en matière d'eau, de nature et d'agriculture, et essentielles à la réalisation des objectifs de Directive Cadre sur l'Eau. Il fournit un rentable et durable approche visant à soutenir les écosystèmes, le traitement de l'eau potable et la santé publique.

L’évaluation met également en évidence des possibilités de simplification et d’allègement des charges administratives pour les agriculteurs. La Commission travaillera donc en étroite collaboration avec les États membres afin d’identifier les meilleures pratiques et les pistes de simplification dans la mise en œuvre de la directive Nitrates, sans compromettre les résultats. Une attention particulière sera portée aux pratiques agricoles calendaires, à la réduction des charges administratives pour les petites exploitations et à l’amélioration de la gestion des nutriments au niveau de l’exploitation, en l’adaptant aux réalités locales.

Une gestion plus efficace et circulaire des nutriments peut permettre d'obtenir une eau plus propre tout en réduisant les coûts pour les agriculteurs. Une meilleure utilisation des nutriments peut diminuer la dépendance aux engrais minéraux importés, dont les prix sont étroitement liés à la volatilité des marchés mondiaux de l'énergie. Réduire la dépendance à l'azote de synthèse peut renforcer la résilience des exploitations agricoles et contribuer à l'autonomie stratégique de l'Europe. De plus, comme annoncé dans le Plan d'action pour les engrais et dans le Stratégie d'élevageLa Commission prépare le terrain pour étendre la loi RENURE à certains types de digestats liquides issus de lisier, sous réserve de garanties environnementales appropriées. Les biodigestats présentent un fort potentiel pour contribuer à une augmentation globale des biofertilisants disponibles en Europe. La première étape consistera en la publication d'une première évaluation scientifique préliminaire dans le courant de l'année.

Le changement climatique aura également un impact significatif sur la mise en œuvre future de la directive Nitrates. La flexibilité de cette directive permet Des approches novatrices et résilientes pour aider les exploitations agricoles à s'adapterL’évaluation souligne également la flexibilité que la directive offre aux États membres pour adapter les mesures aux besoins nationaux et régionaux.

Par ailleurs, compte tenu des améliorations inégales de la qualité de l'eau au sein de l'UE et du niveau encore trop élevé de pollution par les nutriments dans plusieurs régions, l'évaluation met en évidence la nécessité d'agir dans les zones à forte concentration d'élevage. Ceci confirme les conclusions de la stratégie de l'UE récemment adoptée en matière d'élevage, qui prévoit également des actions ciblées dans ce domaine.

Par ailleurs, d’ici fin 2027, les cycles de suivi de la directive Nitrates et de la directive-cadre sur l’eau convergeront. Cette convergence permettra de rationaliser les procédures de notification et de renforcer la résilience des ressources en eau.

Prochaines étapes

Les efforts visant à simplifier et à accroître l’efficacité au niveau national sont essentiels. La Commission poursuivra ses échanges avec les États membres, les agriculteurs, les parties prenantes et les experts afin de donner suite aux conclusions de l’évaluation.

Les rapports de pays actualisés pour 2020-2023 formulent des recommandations visant à orienter le prochain cycle de mise en œuvre et à soutenir une action plus efficace là où les pressions restent les plus fortes.

Présentation

Adopté en 1991, le Directive sur les nitrates vise à protéger la qualité de l'eau dans toute l'UE en empêchant les nitrates d'origine agricole de polluer les eaux souterraines et de surface et en promouvant l'utilisation de bonnes pratiques agricoles.

En vertu de la directive, les États membres doivent surveiller la qualité de l'eau, identifier les eaux affectées par la pollution aux nitrates ou menacées de pollution, désigner les zones vulnérables aux nitrates et mettre en place des programmes d'action comprenant des mesures de prévention et de réduction de la pollution. Ces mesures incluent des règles relatives au stockage du fumier, des limites à l'épandage d'engrais et des restrictions sur leur épandage pendant les périodes où les plantes ne peuvent absorber efficacement les nutriments.

L’évaluation porte sur la performance de la directive durant sa période de mise en œuvre, au regard des critères d’efficacité, d’efficience, de pertinence, de cohérence et de valeur ajoutée pour l’UE. Elle s’appuie sur les données disponibles, notamment les rapports des États membres, les études à l’appui et le rapport du JRC. « Évaluation de l’efficacité de la directive sur les nitrates », consultations des parties prenantes et du public et données environnementales.

Pour de plus amples renseignements

Directive sur les nitrates

Évaluation de la directive sur les nitrates

Résumés des programmes nationaux d'action sur les nitrates

Mise en œuvre de la directive sur les nitrates : rapports par pays

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