Les frappes de drones contre le géant des engrais NAK Azot menacent la sécurité alimentaire de l'Europe

Une série de frappes de drones ukrainiens sur l'une des plus grandes usines chimiques d'Europe suscite l'inquiétude quant aux perturbations potentielles de la sécurité alimentaire mondiale, alors que l'approvisionnement en engrais en provenance de Russie - un exportateur majeur - est en jeu.

Le 8 juin, des drones ont ciblé l'usine NAK Azot de Novomoskovsk (photo), un important producteur d'engrais azotés appartenant au groupe suisse EuroChem Group AG. Il s'agissait de la deuxième attaque de ce type ces dernières semaines. Le premier incident, survenu le 24 mai, aurait entraîné la fermeture de l'usine pendant près de deux semaines.

Les autorités locales ont signalé une fuite d'ammoniac et un incendie suite à la dernière frappe, qui a également endommagé des infrastructures critiques, notamment des réservoirs de stockage de produits chimiques. Deux personnes ont été blessées. Les premières estimations des dégâts s'élèvent à plusieurs centaines de millions de roubles, mais les analystes préviennent que les conséquences stratégiques pourraient être bien plus graves.

L'approvisionnement en engrais de l'Europe est menacé

La production annuelle de NAK Azot dépasse 1.35 million de tonnes d'engrais actifs, soit presque l'équivalent des besoins totaux en engrais de l'Allemagne, première économie de l'UE. EuroChem a averti que des ruptures d'approvisionnement de l'usine pourraient compromettre les livraisons internationales et a appelé les Nations Unies à intervenir.

En 2024, la Russie représentait environ 25 % des importations d'engrais de l'UE. Pour certains engrais azotés, notamment l'urée-nitrate d'ammonium (UAN) et le nitrate d'ammonium et de calcium (CAN), elle est de fait le seul fournisseur majeur de l'UE. Des interruptions de ce flux pourraient impacter lourdement les campagnes de semis 2025-26, notamment en France, en Belgique et en Europe de l'Est, où les producteurs sont déjà confrontés à de faibles marges.

« Toute perturbation prolongée entraînerait probablement une hausse des prix des engrais, une augmentation des coûts des intrants pour les agriculteurs et, en fin de compte, une inflation des prix des produits alimentaires de consommation », a déclaré Alexandra Novak, économiste agricole au sein du groupe de réflexion londonien Hagman Global Strategies.

Un point d'éclair stratégique dans le lien alimentation-énergie

Les attaques contre le NAK Azot s'inscrivent dans un contexte de tensions plus larges autour des chaînes d'approvisionnement alimentaire mondiales. Le Kremlin envisagerait de se retirer de l'initiative céréalière de la mer Noire, négociée par l'ONU et la Turquie, une décision qui pourrait freiner les exportations de céréales ukrainiennes et aggraver l'insécurité alimentaire en Afrique et au Moyen-Orient.

Les analystes craignent un débordement géopolitique qui pourrait créer une double crise : une pénurie d’engrais limitant la production en Europe et des pénuries de céréales frappant les pays importateurs nets à l’échelle mondiale.

L'avenir à enjeux élevés de la logistique des engrais

Avec la disparition des capacités de production de NAK Azot sur le marché, la pression s'accentue sur les fournisseurs alternatifs, notamment les producteurs d'Afrique du Nord et du Golfe. Mais une croissance rapide n'est pas garantie. Parallèlement, l'UE pourrait être contrainte d'envisager de constituer des réserves stratégiques d'engrais minéraux, faisant écho à ses précédentes initiatives sur le marché du gaz après le choc énergétique de 2022.

Le conflit actuel souligne la fragile interdépendance entre l’agriculture et la sécurité mondiale — où une seule frappe de drone peut se répercuter sur les chaînes d’approvisionnement, des usines russes aux champs européens et aux ports africains.

Comme l’a dit un diplomate européen : « La guerre a atteint un point où la chimie et le pain ne sont plus des domaines séparés – ils ne font désormais qu’un. »

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