L'Irlande soutient la flexibilité des périodes de grâce du Brexit en Irlande du Nord avant les négociations UE-Royaume-Uni

Dans le cadre de son accord sur le Brexit l'année dernière, la Grande-Bretagne a accepté de contrôler certaines marchandises circulant entre l'Irlande du Nord sous domination britannique et d'autres régions du Royaume-Uni.

Cela permet à la frontière terrestre entre l'Irlande du Nord et le reste de l'Irlande de rester ouverte sans aucun contrôle. Mais les autorités d'Irlande du Nord se plaignent que cela a conduit à des difficultés à importer des marchandises en provenance d'autres régions du Royaume-Uni.

Selon un rapport de la BBC, la Grande-Bretagne demande une prolongation jusqu'en 2023 d'un délai de grâce sur les contrôles du commerce entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni, afin d'atténuer l'impact du Brexit.

"Du point de vue irlandais, nous voulons qu'il y ait une certaine flexibilité ici s'il est possible de le faire", a déclaré le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, à la chaîne de télévision nationale RTE.

Le commerce à travers la frontière terrestre en Irlande a été la question la plus controversée des négociations quinquennales du Royaume-Uni sur le Brexit. En fin de compte, Londres a convenu que l'Irlande du Nord resterait dans le marché unique et le territoire douanier de l'UE lorsque le reste du Royaume-Uni serait parti le 1er janvier de cette année.

Cela signifie qu'aucun contrôle n'est requis sur les marchandises traversant la frontière terrestre irlandaise, mais ils sont nécessaires pour les marchandises voyageant entre l'Irlande du Nord et l'Angleterre, l'Écosse ou le Pays de Galles.

Les supermarchés britanniques qui vendent en Irlande du Nord disposent désormais d'un délai de grâce de trois mois pour adapter leurs systèmes de contrôle douanier. Mais certains points de vente nord-irlandais ont déjà connu des pénuries de produits frais généralement importés de Grande-Bretagne et craignent que la situation ne s'aggrave.

De nombreux syndicalistes pro-britanniques en Irlande du Nord s'opposent aux nouvelles barrières commerciales introduites avec le reste du Royaume-Uni.

Le gouvernement décentralisé d'Irlande du Nord a suspendu temporairement certaines inspections dans les ports de Larne et de Belfast lundi soir. L'UE a également dit à ses fonctionnaires de ne pas venir travailler en raison de graves inquiétudes quant à leur sécurité, causées par une montée des «comportements sinistres et menaçants» ces dernières semaines, y compris l'apparition de graffitis qualifiant le personnel portuaire de «cibles».

La tension a augmenté la semaine dernière lorsque, motivée par des inquiétudes concernant l'approvisionnement en vaccins européens contre le COVID-19, la Commission européenne a invoqué des pouvoirs d'urgence pour annoncer qu'elle contrôlerait les vaccins traversant la frontière terrestre avec l'Irlande du Nord.

La Commission a rapidement retiré l'idée après un tollé de Dublin, Belfast et Londres, mais la bévue a alimenté l'argument britannique selon lequel le protocole de l'Irlande du Nord devrait être ajusté.

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