Une finale sans accord au drame quinquennal britannique du Brexit perturberait les opérations des fabricants, des détaillants, des agriculteurs et de presque tous les autres secteurs - au moment même où le coup économique de la pandémie de coronavirus s'aggrave.
«Nous sommes prêts à négocier 24/7, sur tous les sujets, sur les textes juridiques. Le Royaume-Uni a une petite décision à prendre et c'est son choix libre et souverain », a déclaré Michel.
Il a déclaré que la réponse de la Grande-Bretagne déterminerait son niveau d'accès au marché intérieur de l'UE de 450 millions de consommateurs. Le négociateur européen sur le Brexit, Michel Barnier, a déclaré au Parlement qu'un accord était toujours «à portée de main».
"Le temps presse ... avec nos homologues britanniques, nous devons trouver des solutions aux domaines les plus difficiles", a déclaré Barnier dans des commentaires qui ont poussé la livre sterling à la hausse.
Londres a refusé cette semaine de poursuivre des négociations complètes, affirmant que l'UE devait «changer fondamentalement» sa position.
L'UE considère cela comme du bluff de la part du Premier ministre Boris Johnson, mais a également étendu une branche d'olivier en évoquant la souveraineté du Royaume-Uni, ainsi que la volonté de l'UE de discuter de manière intensive, générale et sur des textes juridiques spécifiques.
Barnier et son homologue britannique David Frost devaient s'exprimer au téléphone à 14h GMT mercredi 21 octobre.
Michel a souligné que les 27 membres de l'UE étaient prêts pour une scission brutale sans nouvel accord pour éviter les tarifs ou les quotas avec trois principaux points de friction dans les négociations: les droits de pêche, le fair-play économique et le règlement des différends.
«Nous n'avons pas besoin de mots, nous avons besoin de garanties», a-t-il déclaré à propos des garanties de concurrence loyale.
Michel a appelé à un «arbitrage contraignant et indépendant» pour corriger rapidement les distorsions du marché, ajoutant que le projet de loi sur le marché intérieur de Londres - qui saperait le précédent accord de divorce entre la Grande-Bretagne et l'UE - ne faisait que renforcer la détermination du bloc à assurer un contrôle strict de tout nouvel accord.
La Commission exécutive de l'UE a déclaré que Londres devait respecter son règlement sur le Brexit indépendamment des négociations commerciales.
Michel a déclaré que la perte de l'accès aux eaux britanniques nuirait à l'industrie de la pêche de l'UE et que l'UE voulait donc prolonger le statu quo tout comme Londres cherchait à maintenir le marché de l'UE ouvert aux entreprises britanniques.
"Mais le Royaume-Uni veut accéder au marché unique tout en étant en mesure de s'écarter de nos normes et réglementations quand cela leur convient", a déclaré Michel.
Après le Brexit en janvier dernier, les conditions commerciales actuelles de la Grande-Bretagne dans l'UE expirent dans 10 semaines et le commerce sans entraves prendra fin sans un nouveau traité.
Soucieux d'éviter tout blâme, le bloc est prêt à négocier jusqu'à la mi-novembre mais doit ensuite ratifier tout accord au Parlement européen avant la fin du temps imparti.
