Protéger les secrets commerciaux: les députés concluent un accord avec le Conseil

De nouvelles règles aideront les entreprises à obtenir une réparation juridique contre le vol ou l'utilisation abusive de leurs secrets commerciaux à la suite d'un accord conclu par les négociateurs du Parlement européen et du Conseil mardi 15 décembre. Les députés ont veillé à ce que la liberté d'expression et d'information soit protégée et que les nouvelles règles ne restreignent pas le travail des journalistes.

"L'accord auquel le Conseil est parvenu aujourd'hui reflète fidèlement la position équilibrée que nous, députés européens de la commission des affaires juridiques, avons adoptée à une très large majorité. Nos priorités ont été pleinement respectées par le Conseil: la protection des libertés fondamentales d'opinion, de expression et de la presse, qui concerne à la fois les journalistes et les lanceurs d'alerte, et la préservation de la mobilité des travailleurs », a déclaré la rapporteure, Constance Le Grip (PPE, FR).

Les règles introduiront une définition européenne des secrets commerciaux et obligeront les États membres à veiller à ce que les victimes de l'utilisation abusive de secrets commerciaux puissent défendre leurs droits devant les tribunaux et demander réparation. Le texte convenu énonce également des règles relatives à la protection des informations confidentielles lors d'un litige.

Sauvegarde de la liberté d'expression et d'information

Tout au long des négociations, les députés ont souligné la nécessité de veiller à ce que la législation ne limite ni la liberté et le pluralisme des médias, ni le travail des journalistes, en particulier en ce qui concerne leurs enquêtes et la protection de leurs sources.
En vertu des nouvelles règles, les victimes du vol ou de l'utilisation abusive de secrets commerciaux n'auront pas le droit de recours si un secret commercial a été acquis, utilisé ou divulgué aux fins suivantes:

• exercer le droit à la liberté d'expression et d'information tel qu'énoncé dans la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, y compris le respect de la liberté et le pluralisme des médias;

• révéler une faute, un acte répréhensible, une fraude ou une activité illégale, à condition que le défendeur ait agi dans le but de protéger l'intérêt public général (tel que la sécurité publique, la protection des consommateurs, la santé publique ou la protection de l'environnement);

• protéger un intérêt légitime, reconnu par le droit de l'Union européenne ou le droit national;

• le secret commercial a été divulgué par les travailleurs à leurs représentants dans le cadre de l'exercice légitime de leurs fonctions de représentation conformément au droit de l'Union ou au droit national, à condition que cette divulgation soit nécessaire à cet exercice.

Pas d'obstacles injustifiés à la mobilité des travailleurs

Les députés ont également veillé à ce que les règles ne créent pas d'obstacles injustifiés à la mobilité des travailleurs en précisant que les règles ne limiteront pas l'utilisation par les salariés de l'expérience et des compétences acquises honnêtement dans le cours normal de leur emploi. Ces règles ne devraient pas imposer de restrictions supplémentaires aux employés dans leurs contrats de travail autrement que conformément au droit communautaire ou national, indique le texte convenu.

Prochaines étapes

L'accord informel, approuvé mardi par les négociateurs du Parlement et du Conseil, doit maintenant être approuvé par la commission des affaires juridiques et la plénière, ainsi que par le Conseil de l'Union européenne. 

Présentation

Selon les règles convenues, le "secret commercial" signifie des informations qui sont secrètes, qui ont une valeur commerciale parce qu'elles sont secrètes et qui ont fait l'objet de mesures raisonnables pour les garder secrètes. Les nouvelles règles fixent des exigences minimales en matière de recours juridique afin que tout État membre puisse prévoir une protection plus étendue contre l'acquisition, l'utilisation ou la divulgation illicites de secrets commerciaux s'il le souhaite tant qu'il respecte les garanties fixées dans la directive .

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