Financer une cimenterie en partenariat avec l'État islamique : comment une grande entreprise française a financé l'un des groupes terroristes les plus brutaux au monde.

Le 23 mai 2026, les familles des victimes des attaques de l'EI et les militaires américains tués ou blessés dans la lutte contre ce groupe terroriste exigé L'accès à près de 778 millions de dollars versés par le géant français du ciment Lafarge dans le cadre de son accord de 2022 avec le département de la Justice américain. Trois jours auparavant, le 20 mai, des experts juridiques de Global Rights Compliance argumenté L’affaire Lafarge pourrait constituer un précédent déterminant pour les multinationales opérant en zones de conflit, soulignant que les entreprises pourraient être de plus en plus souvent tenues pénalement responsables pour avoir entretenu des relations commerciales avec des groupes armés en temps de guerre. Les organisations de défense des droits humains continuent également de s’inquiéter de deux aspects non résolus du scandale : l’absence d’indemnisation pour les anciens employés syriens qui auraient été victimes d’enlèvements, de bombardements et d’autres dangers alors qu’ils travaillaient dans l’usine Lafarge en Syrie, et l’enquête française en cours visant à déterminer si les relations de l’entreprise avec l’État islamique pourraient constituer une complicité de crimes contre l’humanité.

Ces événements ont ravivé l'attention portée à l'un des scandales financiers les plus controversés de la guerre civile syrienne. Près de dix ans se sont écoulés depuis que le journal français Le Monde a révélé l'affaire pour la première fois. révélé Il a été révélé que Lafarge, qui a ensuite fusionné avec le groupe suisse Holcim, avait versé des millions de dollars à l'État islamique et à d'autres groupes armés en Syrie pour maintenir l'activité de sa cimenterie. Ces révélations ont déclenché un scandale international, exposant jusqu'où une multinationale de premier plan était prête à aller pour protéger ses intérêts commerciaux en zone de guerre, notamment en concluant des accords financiers avec des organisations terroristes. Cette affaire a également constitué un sérieux camouflet pour la France, où des procédures judiciaires sont toujours en cours.

Un tournant historique s'est produit le 13 avril 2026, lorsqu'un tribunal parisien a reconnu Lafarge coupable de financement d'organisations terroristes en Syrie pendant la guerre civile. C'était la première fois dans l'histoire française qu'une entreprise était pénalement responsable de soutien au terrorisme. Le tribunal a conclu qu'entre 2013 et 2014, la société avait versé environ 6.5 millions de dollars à des groupes armés, dont Daech, afin de maintenir en activité son usine de ciment à Jalabiya, dans le nord de la Syrie. Plusieurs anciens dirigeants et intermédiaires, dont l'ancien PDG Bruno Lafont, ont été condamnés à des peines de prison, tandis que l'entreprise a été condamnée à des amendes pour financement du terrorisme et violation des sanctions imposées à la Syrie. Les juges ont estimé que la direction de Lafarge savait à qui elle avait affaire et avait sciemment choisi de poursuivre les paiements afin de préserver ses intérêts commerciaux. « Il est parfaitement clair pour le tribunal que le seul but du financement de l'organisation terroriste était de maintenir l'activité de l'usine syrienne pour des raisons économiques… Ces paiements constituaient un véritable partenariat commercial avec l'État islamique », a déclaré la présidente de la cour, Isabelle Prévost-Desprez. A déclaré.

La décision d'avril n'était pas le premier revers judiciaire subi par l'entreprise. En 2022, Lafarge admis Aux États-Unis, Lafarge a reconnu que sa filiale syrienne avait versé environ 6 millions de dollars à l'État islamique et au Front al-Nosra entre 2013 et 2014 afin de maintenir l'activité de la cimenterie et d'assurer la circulation des employés, des fournisseurs et des marchandises à travers le territoire contrôlé par les militants. L'entreprise a également admis avoir acheté des matières premières auprès de fournisseurs liés à l'État islamique. Dans le cadre d'un accord de plaidoyer avec le département de la Justice américain, Lafarge a accepté de payer environ 778 millions de dollars d'amendes et de confiscations.

Les conséquences juridiques de ce scandale sont loin d'être terminées. Les autorités françaises poursuivent leur enquête sur une affaire distincte concernant des allégations de complicité de crimes contre l'humanité. Selon le parquet et les organisations de défense des droits humains, Lafarge a entretenu des relations commerciales avec Daech même après que le groupe soit devenu tristement célèbre pour ses massacres, ses actes de torture, ses exécutions, ses enlèvements et ses persécutions de civils. Des organisations comme Sherpa et l'ECCHR estiment que la condamnation pour financement du terrorisme prononcée en avril ne représente peut-être que le premier chapitre des démêlés judiciaires de l'entreprise et continuent de réclamer un procès en bonne et due forme pour crimes contre l'humanité.

La question non résolue des anciens employés syriens a suscité une nouvelle polémique. Les défenseurs des droits humains ont critiqué le fait que de nombreux travailleurs restés à l'usine pendant le conflit et exposés, selon les allégations, à de graves risques, n'aient reçu aucune indemnisation. Ces employés auraient dû franchir des points de contrôle tenus par des groupes armés et auraient été menacés d'enlèvement, de bombardements et de violences. Certains auraient été enlevés ou maltraités. Les critiques estiment que la décision du tribunal concernant le financement du terrorisme n'a pas suffisamment pris en compte les souffrances endurées par ces travailleurs.

Lafarge a acquis la cimenterie de Jalabiya, dans le nord de la Syrie, en 2008 pour environ 680 millions d'euros et a lancé ses activités en 2010, peu avant le début de la guerre civile syrienne l'année suivante. Alors que de nombreuses multinationales se retiraient de Syrie en 2012, Lafarge n'a évacué que son personnel étranger, laissant les employés syriens sur place jusqu'en septembre 2014, date à laquelle l'État islamique s'est finalement emparé de l'usine.

Les atrocités commises par Daech en Syrie n'ont pas empêché Lafarge de maintenir ses relations avec le groupe, mais il est vite apparu que Daech représentait une menace bien au-delà du Moyen-Orient. Lors du procès d'avril 2026, le juge Prévost-Desprez a souligné que les paiements de l'entreprise avaient renforcé des organisations responsables d'attentats meurtriers en Syrie et à l'étranger, notamment en France. Daech a perpétré l'attentat terroriste le plus meurtrier de l'histoire de France en novembre 2015, ciblant la salle de concert du Bataclan, le Stade de France, des restaurants et des cafés à Paris. Ces attaques ont fait 130 morts et plus de 350 blessés. Dans ce contexte, la révélation qu'une des plus importantes entreprises industrielles françaises avait conclu des accords financiers avec l'une des organisations terroristes les plus notoires au monde a suscité une vive indignation publique.

Le scandale est devenu encore plus sensible politiquement après la publication de l'article du journal français Libération. rapporté En 2021, il a été révélé que les services de renseignement français auraient eu connaissance des paiements effectués par Lafarge à l'État islamique et à d'autres groupes armés. Selon une autre source, Libération enquêteJean-Claude Veillard, directeur de la sécurité de Lafarge, a rencontré des responsables des services de renseignement français au moins 33 fois entre 2012 et 2014. Il a affirmé que l'entreprise fournissait régulièrement des informations sur la situation dans le nord de la Syrie et les activités des groupes armés. Lors du procès de 2025-2026, l'ancien cadre de Lafarge, Christian Herrault, a également témoigné. témoigné qu'il avait informé l'ambassadeur de France en Syrie des contacts et des paiements de la société à l'État islamique, bien que le tribunal n'ait ni confirmé ni infirmé ces allégations.

Holcim, l'entreprise suisse qui a fusionné avec Lafarge en 2015, a cherché à se dissocier du scandale syrien et de ses conséquences juridiques. La société affirme qu'elle ignorait tout des paiements versés à Daech et que la responsabilité incombe à l'ancienne direction de Lafarge. Les organisations de défense des droits humains restent sceptiques quant aux tentatives de dissocier complètement Holcim de cette affaire. « Il est difficile de croire que la direction d'Holcim ignorait que l'entreprise avec laquelle elle envisageait de fusionner exploitait une usine en Syrie pendant toute la durée de la guerre civile. La question a sans aucun doute été abordée, mais nous n'en savons pas plus », déclare Anna Kiefer, de l'association française Sherpa. A déclaré en Janvier.

L'affaire Lafarge est devenue l'un des cas de responsabilité des entreprises les plus marquants de l'histoire moderne. Elle a démontré que certaines multinationales sont prêtes à fermer les yeux sur les agissements d'organisations terroristes lorsque d'importants intérêts financiers sont en jeu. Pourtant, la récente condamnation, les enquêtes en cours et les demandes croissantes des victimes et des anciens employés laissent penser que les conséquences de ces décisions continuent de se faire sentir et pourraient bien influencer durablement les pratiques commerciales dans les zones de conflit.

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