En ce qui concerne l'extrémisme en ligne, la Big Tech reste notre principal problème

Au cours des deux derniers mois, les législateurs britanniques et européens ont introduit un certain nombre de nouvelles factures visant à freiner le rôle malveillant joué par les Big Tech dans la diffusion de contenus extrémistes et terroristes en ligne, écrit le projet du directeur exécutif de la lutte contre l'extrémisme David Ibsen.

Dans ce nouveau climat législatif, les géants des médias sociaux tels que Facebook, Twitter et YouTube, qui pendant des années ont été complaisants, voire délibérément négligents, dans la surveillance de leurs plateformes, commencent enfin à subir des pressions. Sans surprise, leurs efforts tardifs pour apaiser les gouvernements par le biais d'initiatives d'autorégulation telles que Digital Trust and Safety Partnership cèdent déjà la place à une recherche de boucs émissaires.

Dernièrement, Big Tech défenseurs ont commencé à promouvoir l'idée que le contenu extrémiste et terroriste en ligne reste un problème uniquement pour les petits sites de médias sociaux et les plateformes cryptées alternatives. S'il vaut certainement la peine de s'attaquer à l'extrémisme et au terrorisme sur des sites plus petits et alternatifs, le récit global ici est plus qu'un peu pratique pour la Silicon Valley et imparfait à plusieurs égards cruciaux.

La diffusion de matériel extrémiste et terroriste reste un gros problème pour Big Tech. En premier lieu, nous ne sommes pas encore loin de la terre promise d'un environnement de médias sociaux grand public exempt de messages extrémistes. Loin que Big Tech ouvre la voie à la modération de contenu, une étude sur la responsabilité des médias publiée en février de cette année a révélé que Facebook, Twitter et YouTube sont largement dépassé par des plates-formes plus petites dans leurs efforts pour éliminer les messages nuisibles.

Le même mois, les chercheurs du CEP ont découvert une vaste cache de Contenu ISIS sur Facebook, y compris des exécutions, des exhortations à commettre des actes de violence et des images de combat, qui avaient été complètement ignorées par les modérateurs.

Cette semaine, alors que les taux de violence antisémite augmentent aux États-Unis et en Europe, le CEP a de nouveau identifié contenu néo-nazi explicite sur une multitude de plates-formes grand public, notamment YouTube, Instagram appartenant à Facebook et Twitter.

Deuxièmement, même dans un avenir imaginaire où les communications extrémistes se déroulent principalement via des plates-formes décentralisées, les groupes extrémistes dépendraient toujours d'une certaine forme de connexion aux principaux médias pour développer leur base de soutien idéologique et recruter de nouveaux membres.

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Chaque histoire de radicalisation commence quelque part et réglementer la Big Tech est la plus grande mesure que nous puissions prendre pour empêcher les citoyens ordinaires d'être entraînés dans des terriers extrémistes.

Et tandis que le contenu dangereux et haineux peut circuler plus librement sur des sites non modérés, les extrémistes et les terroristes souhaitent toujours accéder à de grandes plateformes grand public. La nature quasi omniprésente de Facebook, Twitter, YouTube et autres offre aux extrémistes la possibilité d'atteindre un public plus large, soit pour terrifier, soit pour recruter autant de personnes que possible. Par exemple, le tueur de Christchurch Brenton Tarrant, qui a commencé à diffuser en direct ses atrocités sur Facebook Live, a eu sa vidéo d'attaque re-téléchargé plus de 1.5 millions de fois.

Que ce soit djihadistes cherchant à déclencher un califat mondial ou néonazis essayant de déclencher une guerre raciale, le but du terrorisme aujourd'hui est de capter l'attention, d'inspirer des extrémistes partageant les mêmes idées et de déstabiliser les sociétés dans toute la mesure du possible.

À cette fin, les effets amplificateurs des principaux canaux de médias sociaux ne peuvent tout simplement pas être sous-estimés. C'est une chose pour un extrémiste de communiquer avec un petit groupe de cohortes idéologiques sur un réseau crypté obscur. C'est quelque chose de complètement différent pour eux de partager leur propagande avec des centaines de millions de personnes sur Facebook, Twitter ou YouTube.

Il ne serait pas exagéré de dire qu'empêcher ce dernier de se produire grâce à une réglementation efficace des Big Tech aiderait à lutter fondamentalement contre le terrorisme moderne et empêcherait les extrémistes et les terroristes d'atteindre un public général.

La décentralisation croissante de l'extrémisme en ligne est une question importante à laquelle les législateurs doivent faire face, mais quiconque la soulève pour essayer de masquer l'importance de réglementer les Big Tech n'a tout simplement pas à cœur l'intérêt du public.

David Ibsen est directeur exécutif du Counter Extremism Project (CEP), qui lutte contre la menace croissante de l'idéologie extrémiste, notamment en dénonçant l'utilisation abusive par les extrémistes des réseaux financiers, commerciaux et de communication. Le CEP utilise les derniers outils de communication et technologiques pour identifier et contrer l'idéologie extrémiste et le recrutement en ligne.

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