Les renseignements de l'OLAF conduisent à l'interception de 12 000 kg de gaz fluorés illicites dans le sud-est de l'Espagne

Des renseignements fournis par l'Office européen de lutte antifraude (OLAF) ont permis la saisie de 12 000 kg de gaz fluorés illégaux dans le sud-est de l'Espagne. Sur la base des informations fournies par l'OLAF, les autorités espagnoles ont confisqué un camion contenant des bouteilles, d'une valeur d'environ 413 000 euros, dans la province d'Alicante. 

La cargaison illicite a été interceptée avant d'être livrée à des entreprises et personnes non autorisées en Espagne. L'OLAF surveillait de près le trafic international de gaz à effet de serre fluorés (F-gaz) vers l'UE en provenance de pays tiers.

Les renseignements partagés avec le Service de surveillance douanière de l'Agence fiscale espagnole (AEAT) ont mis en évidence un mouvement suspect de gaz fluorés à destination de l'Afrique. 

Les autorités espagnoles ont pu intercepter le camion contenant les gaz F dans un entrepôt d'Alicante, où des bouteilles de gaz réfrigérant étaient déchargées dans le but d'être stockées puis distribuées ultérieurement à l'aide de camionnettes de location plus petites.

L'enquête, menée par les unités opérationnelles de Catalogne, Valence et Alicante du Service de Surveillance Douanière de l'AEAT, reste ouverte.

Gaz fluorés et préoccupations environnementales

Les gaz fluorés sont soumis à des quotas stricts et à une réduction progressive en vertu de la réglementation environnementale de l'UE en raison de leur impact significatif sur le réchauffement climatique. La cargaison saisie provenait d'un pays extérieur à l'UE, et l'OLAF, en partenariat avec les autorités nationales, s'efforce de démanteler les réseaux illégaux qui font transiter ces puissants gaz à effet de serre vers l'Europe.

Alors que l'UE applique des règles de plus en plus strictes sur l'utilisation et l'importation de gaz fluorés, le marché noir de ces gaz s'est développé. Des appareils tels que les climatiseurs et les systèmes de réfrigération industrielle, qui utilisent des gaz fluorés, alimentent ce commerce illégal. L'OLAF reste à l'avant-garde des efforts visant à protéger l'intégrité environnementale de l'UE en luttant contre le trafic illégal de gaz fluorés.

Mission, mandat et compétences de l'OLAF:
La mission de l'OLAF est de détecter, d'enquêter et de mettre fin aux actes répréhensibles liés aux fonds de l'UE.    

L'OLAF remplit sa mission en:
• mener des enquêtes indépendantes sur la fraude, la corruption et les irrégularités impliquant des fonds de l’UE, afin de garantir que l’argent des contribuables de l’UE parvienne entièrement à des projets susceptibles de créer des emplois et de la croissance en Europe ;
• contribuer à renforcer la confiance des citoyens dans les institutions de l’UE en enquêtant sur les fautes graves commises par le personnel de l’UE et les membres des institutions de l’UE ;
• développer une politique européenne antifraude solide.

Dans le cadre de sa fonction d’enquête indépendante, l’OLAF peut enquêter sur des questions relatives à la fraude, à la corruption et aux irrégularités affectant les intérêts financiers de l’UE concernant :
• toutes les dépenses de l’UE : les principales catégories de dépenses sont les Fonds structurels, les fonds de la politique agricole et du développement rural, les dépenses directes et l’aide extérieure ;
• certains secteurs des recettes de l’UE, principalement les droits de douane ;
• des soupçons de faute grave de la part du personnel de l’UE et des membres des institutions de l’UE.

Une fois que l'OLAF a terminé son enquête, il appartient aux autorités européennes et nationales compétentes d'examiner et de décider du suivi des recommandations de l'OLAF. Toutes les personnes concernées sont présumées innocentes jusqu'à ce que leur culpabilité soit prouvée par une juridiction nationale ou européenne compétente.

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