Concurrence: la Commission publie les conclusions de l'évaluation de l'avis sur la définition du marché

La Commission européenne a publié un Document de travail qui résume les conclusions de l'évaluation de l'avis sur la définition du marché utilisé dans le droit de la concurrence de l'UE.

L'objectif de l'évaluation était de contribuer à l'appréciation par la Commission du fonctionnement de l'avis sur la définition du marché, afin de décider s'il fallait abroger l'avis, le laisser tel quel ou le réviser.

La vice-présidente exécutive Margrethe Vestager, en charge de la politique de concurrence, a déclaré : « Nous devons analyser le marché et les limites du marché où les entreprises sont en concurrence. L'Avis sur la définition du marché est très utile dans ce contexte. L'évaluation a confirmé qu'elle apporte clarté et transparence aux parties prenantes sur la façon dont nous abordons la définition du marché. Les principes de base de la communication sur la définition du marché, fondés sur la jurisprudence des tribunaux de l'UE, restent valables aujourd'hui. Dans le même temps, l'évaluation indique que la communication ne couvre pas pleinement les évolutions récentes des pratiques de définition du marché, y compris celles liées à la numérisation de l'économie. Nous allons maintenant analyser si et comment l'avis doit être révisé pour résoudre les problèmes que nous avons identifiés. »

La Commission a lancé l'évaluation de l'avis sur la définition du marché en mars 2020. Au cours de l'évaluation, la Commission a collecté des preuves pour comprendre les performances de l'avis depuis son adoption en 1997. Les preuves collectées comprennent, entre autres, les contributions des parties prenantes réunies dans un consultation publique qui a eu lieu entre Juin et octobre 2020. En outre, la Commission consulté les autorités nationales de concurrence de l'UE et engagé de manière proactive avec des experts et des représentants de groupes de parties prenantes. Enfin, la Commission a demandé une évaluation externe étude de soutien, qui a passé en revue les pratiques pertinentes dans d'autres juridictions, ainsi que la littérature juridique et économique, en relation avec quatre aspects spécifiques de la définition du marché : (i) la numérisation, (ii) l'innovation, (iii) la définition du marché géographique et (iv) les techniques quantitatives.

Les conclusions de l'évaluation

L'évaluation a montré que la communication sur la définition du marché reste très pertinente car elle apporte clarté et transparence aux entreprises et aux autres parties prenantes sur l'approche de la Commission en matière de définition du marché - une première étape importante de l'évaluation de la Commission dans de nombreux cas d'ententes et de concentrations.

Les résultats de l'évaluation indiquent que la communication sur la définition du marché fournit des orientations correctes, complètes et claires sur les questions clés de la définition du marché et sur l'approche de la Commission à cet égard.

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Dans le même temps, l'évaluation suggère également que la communication ne reflète pas pleinement les évolutions des meilleures pratiques en matière de définition du marché qui ont eu lieu depuis 1997, y compris les derniers développements de la jurisprudence de l'UE. Par exemple, la Commission a affiné son approche de la définition du marché en fonction des conditions de marché actuelles, qui sont aujourd'hui de plus en plus numériques et interconnectées, et de la sophistication des outils disponibles, tels qu'un traitement amélioré d'un grand nombre de documents ou des techniques quantitatives affinées. En outre, depuis l'adoption de la communication, la Commission a également acquis plus d'expérience dans l'analyse de marchés potentiellement mondiaux ou du moins plus larges que l'Espace économique européen.

 Selon l'évaluation, les domaines dans lesquels l'avis de définition de marché pourrait ne pas être entièrement à jour comprennent : (i) l'utilisation et l'objectif du test SSNIP (petite augmentation significative non transitoire du prix) dans la définition des marchés pertinents ; (ii) les marchés numériques, notamment en ce qui concerne les produits ou services commercialisés à prix monétaire zéro et les « écosystèmes » numériques ; (iii) l'évaluation des marchés géographiques dans des conditions de mondialisation et de concurrence des importations ; (iv) les techniques quantitatives ; (v) le calcul des parts de marché ; et (vi) la concurrence hors prix (y compris l'innovation).

La Commission réfléchira à la nécessité et à la manière de traiter les problèmes identifiés dans le cadre de l'évaluation.

Contexte

La définition du marché est un outil permettant d'identifier les limites de la concurrence entre les entreprises. L'objectif de la définition du produit et du marché géographique en cause est d'identifier les concurrents réels qui contraignent les décisions commerciales des entreprises concernées, telles que leurs décisions tarifaires. C'est dans cette optique que la définition du marché permet, entre autres, de calculer des parts de marché véhiculant une information significative aux fins d'apprécier le pouvoir de marché dans le cadre de procédures de fusion ou d'antitrust.

Les définitions du marché reflètent les réalités du marché. Par conséquent, ils diffèrent d'un secteur à l'autre et peuvent évoluer dans le temps. Les définitions du marché géographique, par exemple, peuvent aller des marchés nationaux ou locaux – comme pour la vente au détail de biens de consommation – aux marchés mondiaux, comme pour la vente de composants aéronautiques. À mesure que les réalités du marché évoluent avec le temps, les définitions de marché de la Commission évoluent également avec le temps.

La Avis de définition de marché fournit des orientations sur les principes et les meilleures pratiques sur la manière dont la Commission applique le concept de produit et de marché géographique en cause dans son application du droit de la concurrence de l'UE.

Plus d'information

Voir le page web dédiée de la DG Concurrence, qui contient toutes les contributions des parties prenantes soumises dans le cadre de l'évaluation, les résumés des différentes activités de consultation et le rapport final de l'étude d'appui à l'évaluation.

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