L’émergence de l’ère de la guerre de l’information

Les termes « guerre froide », « nouvelle guerre froide » et « guerre cognitive » ont pris une place importante dans le discours contemporain. Dans un monde fragmenté, l’hégémonie régionale émerge, conduisant à la division de groupes organisés en factions idéologiques. Aujourd’hui, le paysage mondial est largement caractérisé par une confrontation entre le camp des idéaux démocratiques occidentaux et celui du pouvoir centralisé, façonnant la dynamique fondamentale de l’avenir. Bien que diverses forces politiques soient en jeu, elles ne dominent pas singulièrement le récit politique mondial et, le plus souvent, ces influences passent inaperçues., écrit Kung Chan, fondateur d'ANBOUND.

La « guerre d’influence » est définie ici comme un conflit virtuel conçu pour subvertir et transformer des forces politiques, des environnements sociaux ou des nations spécifiques. Comme la guerre conventionnelle, elle implique une subversion et un changement importants, ce qui justifie le terme de « guerre » ici. Ce conflit nécessite une approche structurée et organisée, ce qui le distingue des groupes désorganisés. Ses implications s’étendent au-delà des pays individuels, affectant la dynamique mondiale. Menée principalement sur des plateformes virtuelles, elle peut également impliquer une coordination avec des opérations militaires ou de renseignement. En fin de compte, la manipulation et le contrôle de l’influence servent d’outils de base dans ce type de guerre, ce qui clarifie sa définition et son importance.

La guerre d’influence est née principalement en raison des défis croissants posés par la guerre traditionnelle, motivés par trois facteurs principaux. Premièrement, la présence d’armes de destruction massive, en particulier d’armes nucléaires, crée une peur de la destruction mutuelle qui peut déstabiliser les gouvernements centralisés ; plus l’autorité est centralisée, plus le risque de paralysie est élevé. Deuxièmement, les progrès technologiques ont donné à certains pays des avantages écrasants, leur permettant de planifier et d’exécuter de manière préventive des victoires décisives en cas de conflit. Troisièmement, le paysage numérique, en particulier le rôle des médias sociaux et de l’accès ininterrompu à Internet pendant les conflits comme la guerre actuelle en Ukraine, offre des conditions propices à la guerre d’influence. Les humains sont intrinsèquement sensibles aux influences extérieures, ce qui signifie que même si les confrontations entre différentes factions se poursuivent, elles se manifestent de plus en plus sous forme de conflits d’influence virtuels. Bien que la guerre d’influence puisse atteindre des objectifs de subversion et de changement, elle prend souvent plus de temps et entraîne des coûts et des dommages moins importants que les méthodes traditionnelles.

Les définitions d’un concept connexe, la « guerre cognitive », sont souvent rigides et reposent sur l’hypothèse dépassée selon laquelle les humains peuvent développer des formes fixes de cognition. En réalité, la compréhension des gens évolue continuellement ; il n’existe pas d’état absolu de « lavage de cerveau » et les pensées ne restent pas statiques. Toute cognition est temporaire et susceptible de changer, sous l’influence du contexte et du moment. Ce que l’on appelle souvent la guerre de l’opinion publique est en fait une forme de guerre de propagande. Cette approche traditionnelle peut être efficace lorsque la conscience cognitive du groupe cible est faible, mais elle perd de son efficacité à mesure que la conscience augmente. De même, le concept de guerre de l’information est large et quelque peu vague, car toute communication implique de l’information. Cette définition doit être affinée pour saisir de manière adéquate les complexités de la guerre cognitive.

Une définition plus efficace de la « guerre d’influence » devrait se concentrer sur le processus continu « cible-outil-opération-résultat », plutôt que de se contenter de mettre en évidence des nœuds spécifiques ou des interactions superficielles. Cette approche capture l’essence de la guerre, où les cibles principales sont les forces politiques et les nations, les outils sont des moyens de communication virtuelle et les opérations impliquent le contrôle et la manipulation de l’influence pour atteindre les résultats souhaités de subversion et de transformation. Cette définition axée sur le processus fournit une approche plus claire pour comprendre la guerre d’influence.

Il est essentiel de souligner que la guerre d’influence se distingue largement des conflits militaires traditionnels. Les grandes puissances militaires deviennent souvent des sujets d’influence, manipulées plutôt que d’agir en tant qu’agents. En revanche, la guerre d’influence est étroitement liée aux groupes intellectuels. Ceux qui disposent d’une communauté intellectuelle forte et engagée, capable de développer des théories et des informations fiables grâce à une communication efficace, ont plus de chances de réussir dans ce domaine.

L’élection présidentielle américaine est un exemple notable de guerre d’influence, qui sert de champ de bataille politique. Les règles électorales établies facilitent l’observation et fournissent un cadre aux expériences sociales. Lors de l’élection présidentielle américaine de 2024, le Parti démocrate est vu comme façonnant les récits médiatiques pour influencer l’opinion publique contre Donald Trump, ce qui se traduit souvent par un manque de couverture positive en sa faveur. Simultanément, Trump utilise les médias sociaux pour contrer ce récit et générer une influence favorable. Les électeurs, ainsi que certains groupes intellectuels, participent activement à cette compétition d’influence, façonnant leurs positions sur les candidats. Étant donné que la guerre d’influence peut entraîner à la fois des succès et des échecs, elle est à juste titre qualifiée de guerre, dont les conséquences se reflètent dans les résultats des élections.

Même en période de conflit militaire, la guerre d’influence continue de jouer un rôle crucial en façonnant l’opinion publique et en déterminant le soutien aux dirigeants militaires et à leurs décisions. Par exemple, le niveau de soutien au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy pendant le conflit a un impact significatif sur l’issue de la guerre. La guerre d’influence représente une nouvelle dimension du conflit dans le monde d’aujourd’hui, intégrant divers éléments culturels tels que les discours, les rumeurs, les récits, les commentaires, les publications, la philosophie, la religion, la musique et le cinéma. Ces composantes culturelles sont développées de manière stratégique et utilisées comme outils de la guerre d’influence, ayant un impact sur la paix, la stabilité et la prospérité mondiales.

Le concept de guerre froide est devenu de plus en plus obsolète et la probabilité d’une guerre chaude conventionnelle semble faible dans de nombreux cas. Dans de telles circonstances, la guerre d’influence devient de plus en plus pertinente et significative.

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